Les résultats, publiés dans la revue Nature Communications, pourraient aider à expliquer comment certaines bactéries marines sont capables de survivre dans les profondeurs sombres de l'océan, et pourraient également conduire au développement de nouvelles technologies pour capturer et convertir le dioxyde de carbone de l'atmosphère en substances utiles. carburants ou autres produits.
"C'est passionnant car c'est la première fois que nous pouvons avoir une idée complète de la façon dont cette bactérie capte la lumière du soleil, la convertit en énergie électrique, puis utilise cette énergie pour convertir le dioxyde de carbone en carburant", a déclaré Danie K.
Les chercheurs savent depuis un certain temps que certaines bactéries, notamment celles présentes dans l’océan, sont capables d’utiliser un processus appelé photosynthèse pour convertir la lumière du soleil en énergie électrique. Cependant, on ne savait pas comment cette énergie était ensuite utilisée pour convertir le dioxyde de carbone en carburant.
Les chercheurs ont découvert que la bactérie, appelée Marinobacter aquaeolei, utilise une enzyme spéciale pour capter la lumière du soleil et la convertir en énergie électrique. Cette énergie est ensuite utilisée pour alimenter une pompe à protons qui pompe les protons à travers la membrane cellulaire, créant ainsi un gradient de protons qui entraîne la conversion du dioxyde de carbone en carburant.
"Nous avons pu montrer que cette bactérie est capable d'utiliser le gradient de protons pour piloter la synthèse de méthane, un simple hydrocarbure", a déclaré Yang Zhang, chercheur postdoctoral au laboratoire de la lauréate du prix Nobel Jennifer Doudna, auteur principal de l'étude. . "Cela suggère qu'il pourrait être possible de concevoir d'autres bactéries pour produire des carburants plus complexes ou d'autres produits utiles."
Les chercheurs s'efforcent désormais de mieux comprendre comment l'enzyme de la bactérie capte la lumière du soleil et la convertit en énergie électrique. Ils étudient également comment la bactérie est capable d’utiliser le gradient de protons pour piloter la synthèse de différents carburants et produits.
En cas de succès, ces études pourraient conduire au développement de nouvelles technologies permettant de capter et de convertir le dioxyde de carbone de l’atmosphère en carburants utiles ou en d’autres produits. Cela pourrait constituer une alternative durable et respectueuse de l’environnement aux combustibles fossiles traditionnels.
Voici une vidéo liée à la découverte des scientifiques :
[Vidéo :Des scientifiques découvrent comment les bactéries océaniques transforment le carbone en carburant]
Dans cette vidéo, les chercheurs discutent de leur découverte et de ses implications potentielles pour la production d'énergie renouvelable.
