*Les rayons X ont révélé comment une bactérie du sol effectue une réaction chimique surprenante qui pourrait un jour être exploitée pour la production durable de carburants et d'autres produits chimiques.*

La bactérie, appelée *Pseudomonas putida*, est présente dans le sol du monde entier. Il est connu pour sa capacité à décomposer une grande variété de composés organiques, notamment des polluants tels que les marées noires et les pesticides.

Dans une nouvelle étude, des chercheurs de l'Université de Californie à Berkeley ont utilisé les rayons X pour étudier comment *P. putida* décompose un composé appelé benzoate. Le benzoate est un polluant courant présent dans l’essence et d’autres produits pétroliers.

Les chercheurs ont découvert que *P. putida* utilise une enzyme unique pour décomposer le benzoate. L'enzyme, appelée benzoate dioxygénase, convertit le benzoate en une molécule appelée catéchol. Le catéchol est ensuite décomposé en d'autres composés, notamment l'acétyl-CoA, qui peuvent être utilisés comme élément de base pour la synthèse de carburants et d'autres produits chimiques.

Les chercheurs affirment que leurs découvertes pourraient aider les scientifiques à concevoir de nouvelles enzymes pouvant être utilisées pour décomposer d’autres polluants. Ils affirment également que les résultats pourraient conduire au développement de nouveaux biocarburants et d’autres produits chimiques.

"Notre étude fournit une compréhension détaillée de la manière dont *P. putida* décompose le benzoate", a déclaré le Dr Robert Hausinger, auteur principal de l'étude. "Ces informations pourraient nous aider à concevoir de nouvelles enzymes pouvant être utilisées pour décomposer d'autres polluants. Elles pourraient également conduire au développement de nouveaux biocarburants et d'autres produits chimiques."

L'étude a été publiée dans la revue *Nature Chemical Biology*.