Le goût amer est l’un des cinq goûts fondamentaux que les humains peuvent percevoir. Elle est souvent associée à des substances désagréables ou nocives, telles que du poison, des aliments avariés et certains médicaments. Cependant, certains composés amers, comme la caféine et le chocolat, sont également appréciés par de nombreuses personnes.
La perception du goût amer est étudiée depuis des siècles, mais le mécanisme exact par lequel nous goûtons les composés amers reste un mystère. Les chercheurs de Monell pensent avoir enfin résolu ce mystère.
L’équipe a découvert qu’une protéine spécifique de la langue, appelée TAS2R38, se lie aux composés amers. Cette liaison déclenche un signal envoyé au cerveau, où il est interprété comme un goût amer.
Cette découverte constitue une avancée majeure dans notre compréhension de la façon dont nous percevons le goût. Cela pourrait conduire à de nouveaux traitements pour des pathologies telles que les troubles du goût et l’obésité. Les troubles du goût peuvent toucher des personnes de tous âges et peuvent rendre difficile l’appréciation des aliments et des boissons. L'obésité est un problème croissant dans le monde entier et elle est souvent liée à une alimentation riche en graisses et en sucre. En comprenant comment nous percevons le goût amer, les chercheurs espèrent développer de nouvelles façons d’aider les gens à éviter les aliments malsains et à adopter une alimentation plus saine.
L'étude a été publiée dans la revue Nature.
