Lorsque vous fumez une cigarette, inhalez des vapeurs de nicotine ou utilisez un timbre ou une gomme à la nicotine, la nicotine est absorbée dans votre sang par les poumons, la bouche ou la peau.

2. La nicotine se rend au cerveau.

Une fois dans votre circulation sanguine, la nicotine se déplace vers le cerveau, où elle traverse la barrière hémato-encéphalique et pénètre dans le système nerveux central.

3. La nicotine se lie aux récepteurs du cerveau.

La nicotine se lie aux récepteurs du cerveau appelés récepteurs nicotiniques de l'acétylcholine (nAChR). Ces récepteurs se trouvent sur les cellules nerveuses du cerveau et de la moelle épinière.

4. La nicotine déclenche la libération de neurotransmetteurs.

Lorsque la nicotine se lie aux nAChR, elle déclenche la libération de neurotransmetteurs, notamment la dopamine, la sérotonine et la noradrénaline. Ces neurotransmetteurs produisent les effets de la nicotine, notamment :

* Stimulation : La nicotine augmente la vigilance, l'énergie et la concentration.

* Détente : La nicotine produit également un effet calmant, c’est pourquoi de nombreuses personnes fument pour soulager le stress.

* Plaisir : La nicotine libère de la dopamine, associée aux sentiments de plaisir et de récompense. C’est pourquoi de nombreuses personnes trouvent que fumer crée une dépendance.

5. La nicotine quitte le corps.

La nicotine est métabolisée dans le foie et les reins puis excrétée dans les urines. La demi-vie de la nicotine est d’environ 2 heures, ce qui signifie qu’il faut environ 2 heures pour que la moitié de la nicotine présente dans votre corps soit éliminée.

Les effets de la nicotine

La nicotine a un certain nombre d’effets à court et à long terme sur l’organisme.

Effets à court terme

Les effets à court terme de la nicotine comprennent :

* Augmentation de la fréquence cardiaque : La nicotine fait augmenter la fréquence cardiaque de 10 à 20 battements par minute.

* Augmentation de la pression artérielle : La nicotine augmente la tension artérielle d'environ 5 à 10 mmHg.

* Constriction des vaisseaux sanguins : La nicotine rétrécit les vaisseaux sanguins, ce qui peut réduire le flux sanguin vers le cœur, le cerveau et d'autres organes.

* Respiration accrue : La nicotine accélère la respiration d'environ 10 à 15 respirations par minute.

* Bouche sèche : La nicotine réduit la production de salive, ce qui peut entraîner une sécheresse buccale.

* Nausées : La nicotine peut provoquer des nausées, surtout chez les personnes qui ne sont pas habituées à fumer.

* Maux de tête : La nicotine peut provoquer des maux de tête, notamment chez les personnes qui fument beaucoup.

Effets à long terme

Les effets à long terme de la nicotine comprennent :

* Risque accru de maladie cardiaque : La nicotine augmente le risque de maladie cardiaque, d'accident vasculaire cérébral et de maladie artérielle périphérique.

* Risque accru de cancer : La nicotine augmente le risque de cancer du poumon, de la bouche, de la gorge et de l'œsophage.

* Risque accru de problèmes respiratoires : La nicotine endommage les poumons et augmente le risque de bronchite chronique, d'emphysème et de pneumonie.

* Risque accru de maladie des gencives : La nicotine endommage les gencives et augmente le risque de maladies des gencives et de perte des dents.

* Risque accru de cataracte : La nicotine augmente le risque de cataracte, une opacification du cristallin de l'œil.

* Risque accru de dysfonction érectile : La nicotine endommage les vaisseaux sanguins et peut entraîner une dysfonction érectile.

* Risque accru de dépendance : La nicotine crée une forte dépendance et environ 32 % des fumeurs de cigarettes deviennent dépendants.

Conclusion

La nicotine est une drogue hautement addictive qui a de nombreux effets à court et à long terme sur l’organisme. Si vous envisagez de commencer à fumer ou si vous fumez actuellement, il est important d’être conscient des risques encourus.