Le plastique est un matériau très complexe qui peut contenir de nombreux produits chimiques différents, dont certains peuvent être nocifs. Cela est également vrai pour les emballages alimentaires en plastique.
"Nous avons trouvé jusqu'à 9 936 produits chimiques différents dans un seul produit en plastique utilisé comme emballage alimentaire", a déclaré Martin Wagner, professeur au département de biologie de NTNU.
Wagner travaille depuis plusieurs années avec des produits chimiques dans des produits en plastique. Il fait partie d'un groupe de recherche du NTNU qui a publié ses résultats dans deux articles dans Environmental Science &Technology. . doctorat les candidates Molly McPartland et Sarah Stevens de NTNU sont les auteurs principaux des deux études.
Dans une étude, les chercheurs ont examiné 36 produits en plastique différents utilisés pour emballer les aliments. Ces produits provenaient de cinq pays ; les États-Unis, le Royaume-Uni, la Corée du Sud, l'Allemagne et la Norvège.
"Dans la plupart de ces produits en plastique, nous avons trouvé des produits chimiques qui peuvent affecter la sécrétion d'hormones et le métabolisme", a déclaré Wagner.
Ces fonctions sont absolument vitales. Les hormones sont les messagers du corps. Ils sont sécrétés par différentes glandes et permettent aux différents organes de communiquer entre eux. Le métabolisme est la somme des différents processus qui permettent à l'organisme d'utiliser les nutriments pour lui fournir l'énergie et les substances dont il a besoin pour fonctionner.
Dans la deuxième étude, les chercheurs ont examiné différentes combinaisons de produits chimiques plastiques pour déterminer leurs effets possibles sur les récepteurs couplés aux protéines G. Ces récepteurs jouent un rôle important dans la transmission des signaux dans le corps.
"Nous avons identifié 11 combinaisons chimiques provenant de produits en plastique qui affectent ces récepteurs de signaux", explique le professeur agrégé Wagner.
Les chercheurs ont découvert de nouvelles façons par lesquelles ces mélanges chimiques peuvent affecter la transmission des signaux dans le corps.
"Ces découvertes et d'autres précédentes montrent que le plastique nous expose à des produits chimiques toxiques. Elles soutiennent la théorie selon laquelle nous devons repenser le plastique pour le rendre plus sûr", a déclaré Wagner.
Auparavant, il n'était pas certain que les produits chimiques puissent être rejetés dans l'environnement dans des conditions normales ou s'ils restaient liés dans le plastique. Cependant, il y a quelques années, un autre groupe de recherche a prouvé que la plupart des produits en plastique laissent échapper des produits chimiques lorsqu'ils sont immergés dans l'eau.
Wagner faisait également partie de ce groupe de recherche. Au cours de l'étude, ils ont découvert des produits chimiques pouvant affecter la fertilité chez l'homme.
Le plastique contenant de nombreux produits chimiques différents, les chercheurs ne peuvent en identifier que quelques-uns à la fois. Cela signifie que nous en savons encore très peu sur les effets de la plupart de ces produits chimiques.
Plus d'informations : Sarah Stevens et al, Les emballages alimentaires en plastique de cinq pays contiennent des produits chimiques perturbant le système endocrinien et le métabolisme, Science et technologie de l'environnement (2024). DOI :10.1021/acs.est.3c08250
Molly McPartland et al, Au-delà du noyau :les produits chimiques plastiques activent les récepteurs couplés aux protéines G, Science et technologie de l'environnement (2024). DOI :10.1021/acs.est.3c08392
Informations sur le journal : Sciences et technologies environnementales
Fourni par l'Université norvégienne des sciences et technologies
