L'isolation des bâtiments est devenue un sujet de plus en plus important ces dernières années. Une bonne isolation extérieure réduit les coûts de chauffage, ce qui signifie moins de CO₂ émissions. De nos jours, des matériaux d'isolation naturels durables sont déjà disponibles pour l'intérieur des bâtiments. Mais que signifie vraiment la durabilité ? Cela signifie que le matériau doit être respectueux de l'environnement et fabriqué à partir de matières premières renouvelables, qu'il doit avoir une bonne isolation thermique et une bonne protection contre les incendies, et qu'il doit être facile à recycler à la fin de sa vie utile. Un groupe de recherche de l'Université de Göttingen étudie depuis longtemps les procédés de fabrication de produits à base de pop-corn durables et efficaces. L'Université a maintenant conclu un accord de licence avec le groupe Bachl pour l'utilisation commerciale du procédé et des produits d'isolation des bâtiments.

Le marché est dominé par les matériaux d'isolation conventionnels en plastique ou en fibre minérale avec environ 90% de part de marché. En effet, les plastiques dérivés du pétrole sont utilisés pour l'isolation extérieure. L'isolation extérieure en plastique pourrait-elle également être remplacée par des matériaux durables ? Un groupe de recherche à la Faculté des sciences forestières et de l'écologie forestière - Chemie und Verfahrenstechnik von Verbundwerkstoffen (chimie et génie des procédés des matériaux composites) - à l'Université de Göttingen a maintenant réussi à développer un nouveau procédé. Fort de ses nombreuses années d'expérience dans le domaine des matières premières renouvelables, le groupe a réussi à développer un procédé permettant de produire des panneaux isolants en pop-corn "granulés" qui présentent d'excellentes propriétés d'isolation thermique et une bonne protection contre le feu. Le grand avantage de ce matériau granulaire est qu'il s'agit d'une alternative végétale, écologique et durable aux produits dérivés du pétrole actuellement utilisés dans l'industrie.

"Ce nouveau procédé, basé sur celui de l'industrie du plastique, permet la production rentable de panneaux isolants à l'échelle industrielle", explique le responsable du groupe de recherche, le professeur Alireza Kharazipour. "Particulièrement dans le domaine de l'isolation dans la construction, cela garantit que les matériaux d'isolation naturels ne sont plus seulement des produits de niche." De plus, les nouveaux produits de pop-corn ont des propriétés hydrofuges, ce qui ouvre encore plus de possibilités d'applications pratiques et prolonge leur durée de vie.

Michael Küblbeck, directeur général du groupe du partenaire de licence divisionnaire exclusif Bachl, ajoute :"Nous sommes ravis de lancer sur le marché un produit d'isolation aussi innovant utilisant du pop-corn en collaboration avec l'université de Göttingen. Pour nous, il s'agit d'une autre étape importante dans notre développement stratégique pour devenir un fournisseur intégré d'isolants multi-matériaux. L'isolant Popcorn complète parfaitement notre gamme de qualité et nous permet de répondre encore plus précisément aux différentes exigences du marché et de nos clients."

L'accord de licence entre l'Université et Bachl a été négocié par MBM ScienceBridge GmbH, une filiale en propriété exclusive de la Fondation de droit public de l'Université de Göttingen. L'agence agit pour un total de neuf universités et institutions scientifiques en Basse-Saxe :Elle examine les inventions scientifiques pour la possibilité d'une demande de brevet et pour le potentiel économique. Elle s'occupe ensuite de la commercialisation mondiale et négocie, supervise et contrôle les accords de licence. Le portefeuille actuel comprend des projets dans les domaines de la biomédecine, de la technologie médicale, de la métrologie, de la chimie, de la physique, de la foresterie et des sciences agricoles.