Pour sauver les stocks de poissons et les océans du monde, les scientifiques se précipitent pour trouver des moyens meilleurs et durables de fabriquer des produits nutritionnels sains tels que les acides gras oméga-3, le biodiesel, l'aquaculture et les aliments du bétail à partir de microalgues à croissance rapide.

De nouvelles recherches menées à l'université Flinders ont découvert un moyen simple, peu coûteux et efficace d'extraire des substances bioactives de grande valeur à partir d'huile d'algues unicellulaires, en utilisant des déchets de soufre provenant d'industries telles que la production pétrochimique.

Le procédé innovant de production d'huile d'algues, décrit dans la revue internationale ACS Sustainable Chemistry &Engineering , décrit la nouvelle méthode d'utilisation du soufre résiduaire pour produire des triglycérides saturés enrichis à partir d'huile d'algues produite de manière durable.

Le processus utilise une seule réaction pour produire simultanément des polymères précieux à partir de triglycérides polyinsaturés et enrichir les triglycérides saturés pour diverses applications à valeur ajoutée.

La réaction du soufre peut aspirer jusqu'à 90 % des triglycérides insaturés des algues unicellulaires cultivées.

"Dans cette étude, nous nous appuyons sur nos travaux en chimie du soufre pour trouver un moyen innovant de traiter les triglycérides à partir de microalgues riches en lipides", explique le professeur Justin Chalker, dont les polymères organiques ont été adaptés pour l'assainissement de l'environnement, les engrais à libération lente, isolation et déchets électroniques.

"Dans ce cas, l'huile d'algues est mise à réagir avec du soufre. Les triglycérides polyinsaturés forment des polymères avec de nombreuses utilisations établies, telles que l'assainissement de l'environnement. Les triglycérides saturés n'ont pas réagi dans ce processus, pour la récupération et la conversion finale en substances à valeur ajoutée telles que le biodiesel. ", déclare le professeur Chalker.

Le professeur associé Munish Puri, du laboratoire de biotraitement de l'Université Flinders en biotechnologie médicale, a travaillé sur des huiles unicellulaires pour produire de nouveaux matériaux adaptés aux suppléments nutritionnels, aux viandes sans animaux, au biodiesel et à d'autres produits.

"Il existe un intérêt croissant pour la production biosourcée de lipides à partir d'algues", déclare le professeur Puri, qui a une formation en biotechnologie industrielle et dirige la plate-forme de fermentation de précision pour la production de telles huiles.

"Les thraustochytrides unicellulaires sont particulièrement attrayants à cet égard, car ils peuvent produire plus de 50 % de leur poids sous forme de triglycérides.

"Mais malgré leur promesse, il reste un besoin de traitement polyvalent en aval pour enrichir ces soi-disant" huiles unicellulaires "en classes d'acides gras en fonction du degré d'insaturation. Et c'est ce que cette nouvelle approche aide à résoudre."

L'article, "Reaction of Sulfur and Sustainable Algae Oil for Polymer Synthesis and Enrichment of Saturated Triglycerides", est publié dans ACS Sustainable Chemistry &Engineering . + Explorer plus loin

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