Des chercheurs de l'Université du Sussex ont mis au point une colle qui peut se décoller lorsqu'elle est placée dans un champ magnétique, c'est-à-dire les produits autrement destinés à l'enfouissement, pourraient désormais être démontés et recyclés en fin de vie.

Actuellement, articles comme les téléphones portables, les micro-ondes et les tableaux de bord des voitures sont assemblés à l'aide d'adhésifs. C'est un moyen rapide et relativement bon marché de fabriquer des produits mais, en raison de problèmes de démantèlement des différents matériaux pour différentes méthodes de recyclage, la plupart de ces produits seront destinés à l'enfouissement.

Cependant, Dr Barnaby Groenland, Maître de conférences en chimie médicinale, travaillant en collaboration avec Stanelco RF Technologies Ltd et le professeur Wayne Hayes de l'Université de Reading, peut-être trouvé une solution.

Dans un nouveau document de recherche, publié par le European Polymer Journal, Le Dr Greenland et son équipe décrivent un nouveau type d'adhésif qui contient de minuscules particules de métal. Lorsqu'il est traversé par un champ électromagnétique alternatif, la colle fond et les produits se désagrègent tout simplement.

L'adhésif fonctionne avec du plastique, bois, verre et métal et en termes de résistance, est comparable à ceux actuellement utilisés dans l'industrie.

Le Dr Groenland a déclaré : « En aussi peu que 30 secondes, nous pouvons décoller des objets en utilisant un champ magnétique relativement faible.

"Une source d'alimentation connectée à un inducteur crée le champ électromagnétique qui produit de la chaleur dans les particules métalliques à l'intérieur de la colle et la fait fondre efficacement de sorte que les divers matériaux qui étaient auparavant maintenus ensemble soient séparés.

« Il reste peu de résidus de colle, même si cela ne poserait de toute façon pas de problème pour les objets métalliques qui sont fondus pour être recyclés.

"L'utilisation de ces niveaux spécifiques de champ magnétique pour chauffer est également incroyablement sûre. L'énergie ne chauffe que les grains de métal dans la colle, afin que nous puissions placer nos mains nues sur le terrain et ne ressentir absolument aucune chaleur. »

En principe, la formule pourrait être appliquée à n'importe quel adhésif thermique, ce qui en fait une innovation qui pourrait être incorporée relativement facilement dans l'industrie.

Le Dr Groenland a déclaré :« En substance, nous pourrions avoir une grande bande transporteuse de produits passant par un champ magnétique où ils entrent entièrement assemblés, et ressortent à l'autre extrémité complètement démontés.

« Nous sommes vraiment ravis car la colle a fourni une solution simple et écologique à un problème assez important. Pour le moment, les produits collés ne peuvent souvent être démantelés qu'à l'aide de produits chimiques. mais nous réduisons également le besoin d'utiliser des substances potentiellement nocives lorsqu'il s'agit de se débarrasser des produits."

L'équipe a également démontré que cette technique de chauffage peut être utilisée pour coller des objets ensemble, et au fur et à mesure que le projet se poursuit, les efforts se concentreront sur l'étude plus approfondie de ce processus.