Il n'est pas surprenant que l'Australie-Occidentale ait beaucoup de soleil. Mais qu'est-ce qu'on fait avec ?

Cela ne surprendra peut-être pas les Australiens occidentaux, mais notre état reçoit beaucoup de soleil. Perth cuit au soleil chaque année, mais à part attraper quelques rayons, à quoi d'autre pouvons-nous utiliser toute notre lumière du soleil ?

Aussi évidente que puisse être la réponse (solaire - pour ceux qui jouent à la maison), il y a eu une vague tranquille pour créer une nouvelle et meilleure technologie solaire.

Et cela commence au niveau nano.

Nano quoi ?

Le Dr Guohua Jia et son équipe de l'Université Curtin ont travaillé sur une utilisation inhabituelle de l'énergie solaire :l'utilisation de nanocristaux pour produire de l'hydrogène.

Nanocristaux, comme le nom le suggère, sont des cristaux de seulement quelques nanomètres de large. Pour un certain point de vue, un nanomètre est un million de fois plus petit que la largeur d'un cheveu humain.

A cette échelle, les matériaux commencent à se comporter différemment, certains changent même des propriétés telles que la couleur.

"Certains matériaux changeront la couleur d'émission du rouge au bleu, juste en changeant la taille de leurs particules, " dit Guohua.

Pour l'équipe de Guohua, ils utilisent ces nanocristaux comme catalyseur dans la technologie solaire pour produire de l'hydrogène.

"Nous ne pouvons pas imaginer comment les nouvelles technologies vont révolutionner notre société et notre économie, " dit Guohua. " A long terme, les carburants propres comme l'hydrogène auront un bel avenir."

Et ces nanocristaux sont parfaits pour fabriquer de l'hydrogène en utilisant l'énergie solaire.

Brûler, bébé, brûler!

Pour fabriquer de l'hydrogène carburant, vous devez diviser l'eau en hydrogène et oxygène, qui demande beaucoup d'énergie. Mais avec les nanocristaux catalytiques de Guohua, la réaction se produit à la lumière normale du soleil.

C'est une énorme nouvelle pour réduire les émissions de carbone, parce que le carburant hydrogène est propre. Quand tu le brûles, tout ce que vous produisez est de l'eau. Pas d'oxyde de carbone, pas de brouillard.

Mais bien qu'excitant, cette percée a encore besoin de travail avant de la voir dans nos maisons.

"L'avenir est prometteur, mais il y a encore un long chemin à parcourir pour parvenir à une utilisation de cette technologie à l'échelle industrielle."

À travers l'eau

L'un des défis du changement climatique est la perturbation de nos systèmes agricoles. Mais et si nous avions des serres qui pourraient utiliser du verre solaire ?

Ces serres de récolte d'énergie pourraient aider les cultures à pousser dans n'importe quel climat ou saison. Et une équipe de l'Université Edith Cowan (ECU) a travaillé à construire exactement cela.

En utilisant des nanoparticules, le verre capte l'énergie solaire, attirant 90 % des rayons ultraviolets et infrarouges du Soleil. Ces rayons sont ensuite captés par des cellules solaires en bordure des panneaux. Les cellules peuvent alimenter l'éclairage de la serre, Température, le dessalement de l'eau et l'irrigation.

Des réponses claires

Les panneaux de verre laissent également passer 70 % de la lumière visible, ce qui est important pour la croissance des plantes. Le répertoire de l'Electron Science Research Institute de l'ECU est Kamal Alameh, chercheur de longue date en technologie solaire.

Dans une récente interview avec l'ABC, il a expliqué pourquoi la capture de la lumière UV et infrarouge peut améliorer l'efficacité de la serre.

« Dans un environnement clos, vous n'avez pas besoin de beaucoup d'eau, vous n'avez donc pas besoin de beaucoup d'énergie pour filtrer l'eau si vous avez de l'eau souterraine.

"Vous n'avez pas non plus besoin de beaucoup de refroidissement et de chauffage, car nous utilisons ces revêtements à couche mince pour bloquer les rayonnements indésirables afin que nous puissions économiser sur l'énergie utilisée pour le refroidissement et le chauffage."

Tout ce soleil fait de WA non seulement un endroit où il fait bon vivre, mais aussi une plaque tournante d'une technologie très excitante.

Cet article a été publié pour la première fois sur Particle, un site d'actualité scientifique basé à Scitech, Perth, Australie. Lire l'article original.