Un smartphone pourrait aider des millions de personnes à éviter de boire de l'eau contaminée par l'arsenic.

Les chercheurs ont développé un biocapteur qui se fixe à un téléphone et utilise des bactéries pour détecter les niveaux d'arsenic dangereux.

Le dispositif, développé à l'Université d'Édimbourg, génère des modèles faciles à interpréter, similaire aux barres de volume, qui affichent le niveau de contamination.

Les chercheurs pensent qu'il est urgent de fournir des abordable, solutions sur site pour les sources d'eau contaminées.

Dans les pays à ressources limitées, il y a un manque de personnel suffisamment qualifié et d'établissements de santé pour tester la contamination de l'eau.

Les chercheurs disent que de nouveaux appareils pourraient remplacer les tests existants, qui sont difficiles à utiliser, nécessitent un équipement de laboratoire spécialisé et peuvent produire des produits chimiques toxiques.

La contamination de l'eau par les métaux lourds est un problème de santé mondial. L'UNICEF rapporte que l'eau potable contaminée à l'arsenic est consommée par plus de 140 millions de personnes dans le monde.

Les chercheurs ont testé les capteurs d'arsenic à l'aide d'échantillons d'environnement provenant de puits touchés au Bangladesh, qui souffre de certains des niveaux les plus élevés au monde d'eaux souterraines contaminées par l'arsenic.