Certains des plus gros braquages ​​au monde, impliquant d'énormes liasses d'espèces ou de biens volés, pourrait être résolu par l'une des plus petites créatures de la nature.

De nouvelles recherches à l'Université de Reading ont montré que les objets volés par des criminels et enterrés pour être conservés peuvent être retrouvés à l'aide d'acariens vivant dans le sol, qui fournissent des indices sur leur emplacement spécifique partout dans le monde.

Des scientifiques ont travaillé sur un crime de 2016 en Allemagne, où au moins 500, 000 euros ont été volés et enterrés à l'étranger. Après que la police a saisi des billets de banque d'un des criminels, les acariens attachés aux notes ont été sauvés, permettant à l'emplacement géographique où l'argent a été enterré d'être réduit à une région d'Australasie où les acariens sont originaires.

M. Alejandra Perotti, professeur agrégé en biologie des invertébrés à l'Université de Reading et co-auteur du rapport, a déclaré:"Avec cette recherche, nous démontrons que les acariens peuvent jouer un rôle important dans les enquêtes sur les crimes très médiatisés. Cette affaire souligne l'importance d'identifier et de préserver soigneusement les minuscules organismes trouvés sur les scènes de crime, quelque chose qui jusqu'à présent a été négligé par les enquêteurs ou la police.

"Nous pourrions utiliser ces animaux microscopiques pour récupérer de l'argent, de la drogue ou même des cadavres, qui sont souvent enterrés par des gangs criminels pour cacher des preuves ou être récupérés plus tard. Cette percée a été rendue possible grâce au travail d'un scientifique talentueux qui consacre pleinement ses recherches à percer ces mystères."

Dans l'étude, publié dans la revue Sciences médico-légales internationales , les scientifiques expliquent comment les invertébrés du sol ont été utilisés pour localiser la cachette des biens volés. Ils se réfèrent à d'autres cas résolus et non résolus où la technique aurait pu potentiellement être utilisée.

Dans le cas allemand, l'auteur trouvé portant les billets volés a d'abord affirmé que l'argent avait été enterré en Espagne. Cependant, les scientifiques ont découvert que les billets saisis étaient couverts de traces d'un non-européen, espèces rares d'acarien des racines ou des bulbes. Ceux-ci sont connus pour se nourrir de graines de palmiers et de racines d'arbres originaires d'une région d'Australasie, ce qui a permis aux détectives de restreindre leur recherche à une zone spécifique. Les coupables ont avoué plus tard qu'ils avaient enterré l'argent en Thaïlande.

Medjedline Hani, un doctorat de dernière année. étudiant dans le laboratoire du Dr Perotti, qui a mené la plupart des recherches dans le cas, a ajouté:"Le sol est souvent utilisé dans les analyses médico-légales lorsque des éléments de preuve provenant d'une scène de crime ont été cachés sous le sol ou sont entrés en contact avec le sol. Cependant, les traits biologiques distinctifs des organismes présents dans le sol en font une zone inexploitée qui pourrait offrir des indices vitaux. »

Les machines à compter les billets de banque utilisées pour évaluer le transport confisqué ont détruit une grande partie des fibres, minéraux et acariens sur les notes, mais heureusement, l'expert en sols du Kriminaltechnisches Institut en Allemagne a pu isoler quelques spécimens. C'était suffisant pour permettre aux scientifiques de Reading d'étudier les acariens, déterminer les espèces et par conséquent recueillir des détails sur leur répartition géographique, estimer l'emplacement possible de l'argent enfoui.