L'électrochimie a connu une renaissance ces dernières années et de nombreux groupes de recherche travaillent actuellement sur la production ou la conversion de molécules respectueuses de l'environnement. Cependant, malgré la supériorité de l'électrochimie, son application à diverses molécules a été problématique. L'électrolyse de substances hautement réactives, par exemple, n'a jusqu'à présent conduit qu'à la formation de produits de poids moléculaire élevé, c'est à dire., polymères. Ce mode de fabrication a même parfois été utilisé à dessein comme dans les exemples du polythiophène et de la polyaniline, ce dernier étant également connu sous le nom de noir d'aniline. Les chimistes de l'Université Johannes Gutenberg de Mayence (JGU) ont maintenant réussi à surmonter le problème de la formation électrochimique de polymères et à développer pour la première fois une stratégie de synthèse durable et efficace pour ces produits importants.

Afin de générer des réactions chimiques, l'électrochimie utilise du courant électrique au lieu de réactifs chimiques en partie dangereux et donc sans déchets de réactifs. Cette méthode respectueuse de l'environnement permet d'accéder facilement à un certain nombre de composés à haute teneur chimique, pharmaceutique, et le potentiel de la science des matériaux, tels que les blocs de construction pour les co-catalyseurs en catalyse homogène. Le groupe de recherche dirigé par le professeur Siegfried Waldvogel de l'Institut de chimie organique de l'Université de Mayence a maintenant développé une méthode pour utiliser cette technologie clé avec des substances hautement réactives. "Travailler avec certaines substances de départ, l'électrochimie a toujours abouti aux polymères. Maintenant, nous pouvons choisir de réunir seulement deux blocs de construction, " explique Waldvogel. Cette stratégie a été développée en collaboration avec Evonik Performance Materials GmbH.

Cependant, il n'y a pas que la simplicité de cette synthèse qui convainc, mais aussi son respect de l'environnement. Le seul "déchet" produit est l'hydrogène, qui est connu comme un carburant respectueux de l'environnement. La clé du succès ici est l'utilisation d'un système d'électrolyte unique, qui est extrêmement stable et peut être réutilisé après électrolyse, renforçant l'aspect vert de cette méthode. En outre, cet électrolyte extraordinaire est aussi à l'origine de la grande sélectivité de ces réactions. Par conséquent, une configuration d'électrolyse très simple peut être utilisée.

En d'autres termes, les scientifiques ont réussi pour la première fois à réaliser un couplage électrochimique carbone-carbone de thiophènes avec des phénols. Dans une autre expérience, le couplage croisé oxydatif des dérivés d'aniline a été réalisé, produisant sélectivement un large spectre de biphényl diamines. Les articles ont été publiés dans la revue Angewandte Chemie .