Comme tous les matériaux fabriqués à partir de cuivre, les pièces d'un cent sont sujettes à la corrosion. Bien que le cuivre résiste à la plupart des types de matériaux, il tend à se corroder lorsqu'il est exposé à l'oxygène, au soufre ou à l'ammoniac. Cela signifie qu'un sou va se corroder lorsqu'il est simplement exposé à l'oxygène dans l'air que nous respirons tous les jours. Le cuivre réagit avec les molécules d'oxygène dans un processus connu sous le nom d'oxydation. Après l'oxydation a eu lieu, le sous-produit de cette réaction laisse une couche de film vert sur la surface de la pièce. Ce film vert est parfois appelé patine et est considéré comme un effet souhaitable lorsqu'il se développe sur certains autres produits de cuivre. Le terme scientifique pour cette couche verte de corrosion est le cuivre-hydroxyde-carbonate.
Les différentes couleurs d'une penny
Avant 1982, les pennies étaient faites de 95% de cuivre, avec environ 5% de zinc contenu. Comme le prix du cuivre a augmenté, le coût de ce matériau est devenu trop cher pour la production de penny. Pour garder le même look à un prix moins élevé, la formule a été modifiée de telle sorte que 95% du sou était du zinc et environ 5% du cuivre. Cette différence de composition aide à expliquer en partie les différentes couleurs qu'un sou corrodé peut prendre. Parce que le zinc a tendance à se corroder plus rapidement que le cuivre, les pièces les plus récentes ont tendance à former des couches vertes ou noires plus foncées lorsqu'elles se corrodent. Le passage du vert au noir est un signe de corrosion progressive. Il se produit lorsque le carbonate de cuivre-hydroxyde sur la surface du sou réagit davantage avec l'oxygène et l'humidité dans l'air pour former des sulfures de cuivre. Il se peut que les pennies les plus anciens n'atteignent jamais ce niveau de corrosion et conservent ainsi un pelage vert plus léger.
un point dans leur vie. Il y a plusieurs facteurs que vous pouvez attribuer à cette finition argentée. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les approvisionnements de cuivre ont été rationnés pour les approvisionnements de guerre. Pendant ce temps, les pièces de monnaie ont été faites d'acier et de zinc, leur donnant une couleur argentée qui était semblable à celle des autres pièces de monnaie. Ces pièces sont datées de l'année 1943 et sont considérées comme des objets de collection, bien qu'elles ne soient pas exceptionnellement rares.
Une pièce d'argent avec une date ultérieure peut avoir été causée par l'une des deux méthodes. Tout d'abord, une expérience scientifique populaire pour les étudiants en chimie est d'utiliser un sou pour expliquer comment fonctionne la galvanoplastie. Dans le cadre de cette expérience, les étudiants plongent des pennies de cuivre dans le zinc, qui recouvre le cuivre et donne au penny une couleur argentée brillante. Il est également possible qu'un penny de cuivre régulier soit trempé dans de l'acide, ce qui enlève le revêtement de cuivre mince, ne laissant que le noyau de zinc argenté.
