Les pièces en plastique peuvent être recouvertes d'une fine couche de métal pour des raisons esthétiques, de conduction et de réduction statique. Le revêtement de pièces en plastique avec du métal est difficile, car les méthodes traditionnelles de revêtement métallique reposent sur des températures élevées ou la conductivité électrique, qui ne fonctionneront pas pour les pièces en plastique. Certaines méthodes d'application d'un revêtement métallique sur du plastique utilisent certains des mêmes principes que ceux utilisés pour revêtir des pièces métalliques, mais avec quelques différences pour tenir compte des propriétés matérielles de la pièce de base en plastique.
Placage autocatalytique >
Le placage autocatalytique est un procédé qui utilise une réaction chimique pour transférer des ions métalliques à une pièce. Le processus est similaire à la galvanoplastie, mais aucun courant n'est requis. Parce que le courant électrique n'est pas utilisé, la pièce à usiner ne doit pas être conductrice, et le plastique peut être recouvert de métal en utilisant cette méthode. La pièce est immergée dans un bain de solution aqueuse où plusieurs réactions chimiques ont lieu. Les réactions chimiques provoquent l'induction d'une charge négative sur la pièce, qui attire les ions métalliques de la solution.
Le nickel est le revêtement métallique le plus courant utilisé dans le procédé de dépôt autocatalytique, et un catalyseur doit être appliqué à la pièce de travail en plastique avant le placage pour améliorer l'attraction des ions. Le dépôt autocatalytique est une méthode de revêtement très homogène, assurant un revêtement uniforme, même dans les coins et les crevasses de la partie inférieure.
Dépôt de vapeur
Le dépôt de vapeur est un type de dépôt sous vide impliquant l'application d'un revêtement du matériau sur une partie de base en déposant des atomes ou des molécules individuels sur la pièce pendant que la pièce est dans le vide. Ce processus peut créer des revêtements de film extrêmement minces sur une variété de matériaux de base quelles que soient les propriétés du matériau, de sorte que les plastiques peuvent être utilisés comme matériau de base.
Le dépôt physique en phase vapeur utilise un solide ou un liquide. Il existe diverses méthodes de dépôt physique en phase vapeur, notamment le dépôt par évaporation, la pulvérisation, le dépôt laser pulsé et le dépôt par arc cathodique.
Peinture conductrice
La peinture conductrice est une peinture qui contient des matériaux métalliques conducteurs, ce qui permet au revêtement lui-même d'être électriquement conducteur. Ce n'est pas un véritable revêtement métallique, mais il est moins coûteux et plus facile à réaliser que la plupart des autres méthodes de revêtement métallique, et est applicable pour certaines applications. Dans ce cas, le revêtement n'est pas destiné à être esthétique, mais simplement fonctionnel. La peinture conductrice est souvent faite d'argent ou de platine.
