autotrophs et hétérotrophes sont deux catégories distinctes d'organismes en fonction de la façon dont ils obtiennent l'énergie et les nutriments.
Autotrophs:
* "auto-aliments": Ils produisent leur propre nourriture à travers des processus comme la photosynthèse ou la chimiosynthèse.
* Source d'énergie: La lumière du soleil (photosynthèse) ou les produits chimiques inorganiques (chimiosynthèse).
* Exemples: Plantes, algues, cyanobactéries.
hétérotrophes:
* "autres-aliments": Ils consomment d'autres organismes (vivants ou morts) pour obtenir leur énergie et leurs nutriments.
* Source d'énergie: Composés organiques d'autres organismes.
* Exemples: Animaux, champignons, bactéries (à l'exception des bactéries chimiosynthétiques).
Voici un tableau résumant les principales différences:
| Caractéristique | Autotrophs | Hétérotrophes |
| ------------------ | ------------- | -------------- |
| Source de nourriture | Produire propre nourriture | Consommer d'autres organismes |
| Source d'énergie | Sunlight, produits chimiques inorganiques | Composés organiques |
| Exemples | Plantes, algues, cyanobactéries | Animaux, champignons, bactéries (sauf chimiosynthétique) |
en termes plus simples:
* Les autotrophes sont comme les agriculteurs: Ils font leur propre nourriture.
* Les hétérotrophes sont comme des cuisiniers: Ils mangent ce que les autres ont grandi.
Comprendre la différence entre les autotrophes et les hétérotrophes est fondamental pour comprendre le flux d'énergie dans les écosystèmes. Ils forment la base des chaînes alimentaires et des toiles, avec des autotrophes en bas en tant que producteurs et hétérotrophes principaux à des niveaux plus élevés en tant que consommateurs.
