Les diatomées sont généralement considérées comme non motiles , ce qui signifie qu'ils n'ont pas la capacité de se déplacer indépendamment . Cependant, ils présentent quelques formes de mouvement:

* glissement: Les diatomées peuvent glisser le long des surfaces en utilisant Raphe , une rainure ou une fente dans leur frustule (paroi cellulaire). Le raphé est bordé d'une substance semblable à un mucus qui leur permet de glisser sur les surfaces. Ce mouvement est principalement utilisé pour la nourriture pour les nutriments et éviter les conditions défavorables.

* Mouvement passif: Les diatomées peuvent être déplacées par courants d'eau . Il s'agit de la forme de mouvement la plus courante pour les diatomées, en particulier dans les espèces planctoniques.

* Mouvements internes: Certaines espèces ont été observées présentant streaming cytoplasmique , un mouvement de leurs fluides internes qui peut parfois provoquer un léger déplacement de la diatomée.

en résumé: Les diatomées sont principalement des organismes non mobiles, mais ils présentent un mouvement limité par le transport coulissant et passif par les courants et le streaming interne.