Bien que la découverte de l'ADN soit souvent attribuée à un seul individu, il est plus exact de dire que c'était un effort de collaboration. Voici les quatre scientifiques qui ont joué des rôles cruciaux:

1. James Watson et Francis Crick: Ils sont largement reconnus pour déterminer la structure à double hélice de l'ADN en 1953, en utilisant les données de diffraction des rayons X de Rosalind Franklin et Maurice Wilkins. Leur travail a révolutionné notre compréhension de la génétique.

2. Rosalind Franklin: Ses images de diffraction des rayons X, en particulier Photo 51, ont fourni des preuves cruciales de la structure à double hélice. Les contributions de Franklin ont été initialement négligées, mais son travail est désormais reconnu comme essentiel à la découverte.

3. Maurice Wilkins: Il a travaillé aux côtés de Franklin au King's College de Londres, et a fourni à Watson et Crick des données cruciales. Il a partagé le prix Nobel de physiologie ou de médecine de 1962 avec Watson et Crick.

Il est important de noter que ces scientifiques n'étaient pas les seuls impliqués dans la découverte de l'ADN. De nombreux autres chercheurs ont apporté des contributions importantes, notamment Linus Pauling, Erwin Chargaff et Oswald Avery.