La chitine est un polysaccharide dur, flexible et résilient qui fournit un support structurel et une protection. Il est similaire à la cellulose dans les plantes mais avec un groupe contenant de l'azote.
Alors que la chitine est le composant principal, d'autres protéines comme sclérotine et resilin jouent également un rôle dans la structure et la fonction de l'exosquelette. La sclérotine est une protéine durcie qui ajoute une rigidité, tandis que la résiline est une protéine élastique qui permet la flexibilité.
