Bien que la présence d'un gène dans le code génétique de l'ADN permette qu'un phénotype puisse inclure le trait correspondant, le trait lui-même peut varier considérablement. Les organismes qui se reproduisent sexuellement reçoivent un ensemble de gènes de chaque parent. Leur constitution génétique contiendra deux ensembles de gènes légèrement différents, et un gène dans chaque ensemble pourrait être dominant ou récessif.

Parce que les deux gènes d'un trait sont toujours légèrement différents, ayant deux gènes dominants ou un dominant et un gène récessif signifie que le trait possible de l'organisme est celui produit par la variation dominante
du gène.

Un organisme avec deux copies de gènes récessifs affiche le trait produit par le gène récessif variante
. Les deux variantes de gènes entraînent la production de protéines légèrement différentes et peuvent donner lieu à des phénotypes différents.

Par exemple, les humains ont plusieurs gènes qui influencent la couleur des yeux. Les variantes géniques entraînant une coloration oculaire foncée sont dominantes et les variantes génétiques pâles sont récessives. Une personne avec deux ensembles de gènes oculaires foncés dominants ou avec un ensemble de colorants oculaires foncés dominants et un oculaire clair récessif aura des yeux foncés.

Les personnes ayant deux ensembles de gènes oculaires pâles auront des yeux clairs. . Le même gène avec deux variantes différentes donne deux phénotypes.
L'épigénétique aide à déterminer lesquels des phénotypes possibles sont affichés

Le génotype de l'organisme détermine les traits possibles du phénotype, mais les gènes correspondants doivent être actifs "for the trait to appear.", 3, [[ L'épigénétique
étudie l'expression des gènes dans les cellules et de nombreux gènes ne sont pas actifs.

Différents facteurs tels que les nutriments disponibles, l'âge de l'organisme et les signaux envoyés par d'autres cellules déterminent si une cellule exprime un gène ou non .

Pour exprimer un gène, une cellule doit d'abord faire une copie du gène à partir du code ADN d'origine dans le noyau cellulaire. Le code génétique est copié dans l'ARN messager, qui quitte le noyau et trouve un ribosome
cellulaire pour synthétiser la protéine correspondante
à partir de la séquence codée.

La protéine donne la cellule la caractéristique, la caractéristique ou la capacité qui mène au trait phénotype dans l'organisme. La cellule peut bloquer ou réguler ce processus pour produire plus, moins ou pas de protéines.

Le processus d'expression génique signifie qu'un phénotype tel que la couleur des cheveux peut changer pendant la vie d'un organisme même si le code génétique reste le même. Le jeu de gènes d'origine pour une couleur de cheveux spécifique reste en place, mais certains des gènes de l'ensemble sont exprimés plus ou moins fortement car la cellule régule l'expression d'un gène vers le haut ou vers le bas.

Pour la couleur des cheveux, le le gène en question peut influencer directement la couleur des cheveux foncés ou provoquer la production d'une hormone ou d'une enzyme qui affecte la couleur des cheveux.
Les facteurs environnementaux influencent les phénotypes directement ou par l'expression des gènes

L'environnement peut affecter l'apparence et le comportement des organismes et modifient leur phénotype. Par exemple, certains animaux à fourrure tels que les chats siamois ont une peau thermosensible
. Une peau plus froide pousse une fourrure foncée tandis qu'une peau plus chaude pousse une fourrure claire. Lorsque la température de leur environnement change, leur couleur de fourrure et leur phénotype peuvent également changer.

En plus de changer directement les phénotypes, les facteurs environnementaux peuvent affecter les traits en influençant l'expression des gènes. La disponibilité de nutriments et d'autres matières premières liées aux cellules peut favoriser ou empêcher l'expression de certains gènes.

La copie de gènes et la synthèse de protéines nécessitent de l'énergie, que les cellules dérivent des aliments que l'organisme digère. S'il n'y a pas assez de nutriments, l'expression des gènes peut ralentir et les traits peuvent devenir moins prononcés.
Les phénotypes et les génotypes affectent tous deux le développement de l'organisme

Bien que le génotype soit le modèle de l'organisme, le phénotype reflète la façon dont le codage est traduit en réalité. Selon les facteurs environnementaux et l'expérience de vie de l'organisme, certaines parties du code génétique peuvent ne pas être nécessaires et d'autres parties peuvent être exprimées plus ou moins fortement. Le phénotype décrit ce qui se passe réellement avec l'organisme.

Par exemple, un individu peut avoir des gènes qui prédisposent l'organisme à développer un type spécifique de maladie. Pour que la maladie se développe, des facteurs supplémentaires causés par des influences environnementales doivent être présents. L'individu doit soit adopter un comportement nocif, soit être exposé par inadvertance à des facteurs nocifs.

Le phénotype d'une personne sensible à une maladie peut comprendre l'obésité ou l'hypertension. Les facteurs comportementaux peuvent inclure le tabagisme ou une consommation excessive d'alcool. Pour déclencher la maladie, l'individu peut devoir être exposé à des produits chimiques toxiques ou à des quantités de rayonnement normalement inoffensives. Dans chaque cas, la disposition génétique est présente, mais si l'individu ne mange pas, ne boit pas ou ne fume pas trop, la maladie ne sera probablement pas déclenchée.

Lorsque les variations des phénotypes influencent la sélection naturelle
, le phénotype réussi peut affecter la distribution du génotype pour l'organisme.

Par exemple, si les organismes avec un gène récessif sont mieux adaptés à l'environnement que ceux avec un gène dominant, les organismes avec le gène récessif deviendront plus commun. Ils auront des descendants avec deux gènes récessifs, et la population sera principalement constituée de génotypes avec les deux gènes récessifs. De cette façon, les phénotypes peuvent répondre à des facteurs environnementaux et affecter la distribution des génotypes d'un groupe d'organismes.