Les scientifiques ont découvert la raison de la couleur bleue vibrante des myrtilles, révélant qu'il ne s'agit pas seulement d'un facteur, mais d'une interaction complexe entre les pigments anthocyanes et l'acidité du fruit.
Les anthocyanes sont largement connues pour donner à diverses plantes, fleurs et fruits leurs couleurs rouge, violet et bleu. Cependant, dans le cas des myrtilles, les niveaux élevés de pigments anthocyaniques ne suffisent pas à eux seuls à produire la couleur bleu foncé que nous observons.
L'équipe de recherche, dirigée par des scientifiques du John Innes Center au Royaume-Uni et des collègues de l'Université d'East Anglia et de l'INRAE en France, a mené une enquête approfondie sur la couleur de la peau du bleuet. Leurs découvertes, publiées dans la revue Nature Communications, mettent en lumière la combinaison unique de facteurs responsables de la teinte bleue du fruit.
Principales conclusions :
- Copigmentation des anthocyanes : Les scientifiques ont découvert que les anthocyanes des myrtilles ont tendance à former des complexes moléculaires appelés complexes de copigmentation. Ces complexes améliorent l’intensité de la couleur et la stabilité des anthocyanes, ce qui donne une couleur bleue plus vive.
- Influence du pH et de l'aluminium : L’étude a révélé que le niveau d’acidité (pH) des bleuets affecte de manière significative la couleur des anthocyanes. Des conditions de pH faible (acidité plus élevée) favorisent la formation d’anthocyanes bleues, tandis que des niveaux de pH plus élevés favorisent la formation d’anthocyanes rouges.
- Interaction des ions aluminium : Les ions aluminium présents dans le sol et absorbés par le bleuet jouent un rôle crucial dans la stabilisation de la couleur bleue des anthocyanes. Les ions aluminium interagissent avec les anthocyanes pour former des complexes qui améliorent la stabilité et l'intensité de la couleur des pigments.
La combinaison de la copigmentation des anthocyanes, des conditions de pH faible et des interactions des ions aluminium crée un effet synergique qui se traduit par la couleur bleu foncé caractéristique des myrtilles. Cette découverte fait progresser notre compréhension de la coloration des plantes et pourrait avoir des implications sur la sélection, l’amélioration des cultures et potentiellement même sur la santé humaine.
