Les souris possèdent un odorat remarquable qui leur permet de détecter et de distinguer différentes odeurs, y compris celles de leur propre espèce. Les signaux chimiques jouent un rôle crucial dans la reconnaissance des souris. Chaque souris produit un mélange unique de composés chimiques, tels que des phéromones, qui sont excrétés par l'urine, les selles et d'autres sécrétions corporelles. Ces signaux chimiques contiennent, entre autres, des informations sur l’identité, le sexe, l’état reproducteur et le rang social de la souris.
Organe voméronasal (VNO) :
L'organe voméronasal, également connu sous le nom d'organe de Jacobson, est un organe sensoriel spécialisé que l'on trouve dans le toit de la bouche des souris. Le VNO est chargé de détecter et d’analyser certains signaux chimiques, dont les phéromones. Lorsque les souris reniflent, elles aspirent de l’air dans le VNO, où les signaux chimiques sont détectés et transmis au cerveau pour traitement.
Système olfactif principal :
En plus du VNO, les souris utilisent également leur système olfactif principal pour traiter les odeurs. Le système olfactif principal est constitué du nez et du bulbe olfactif. Lorsque les souris inhalent, les molécules odorantes voyagent dans la cavité nasale et se lient à des récepteurs spécialisés dans le bulbe olfactif. Ces récepteurs envoient ensuite des signaux au cerveau, permettant à la souris de percevoir et d'identifier différentes odeurs.
Indices auditifs et visuels :
Les souris peuvent également se reconnaître grâce à des signaux auditifs et visuels. Ils produisent une gamme de vocalisations, telles que des gazouillis et des appels ultrasoniques, qui peuvent transmettre des informations sur l'identité, le comportement social et les états émotionnels. De plus, les souris peuvent reconnaître visuellement des individus familiers en fonction des traits du visage et des marques corporelles.
Mémoire et apprentissage :
Les souris ont d’excellentes capacités de mémoire et d’apprentissage, qui contribuent à leur capacité à se reconnaître. Ils peuvent former des associations entre des individus spécifiques et leurs signaux chimiques, sons et caractéristiques visuelles associés. Au fil du temps, les souris apprennent à identifier des individus familiers et à réagir en conséquence, renforçant ainsi leurs interactions sociales et leur cohésion de groupe.
