Les écologistes et les scientifiques de près de 20 institutions aux États-Unis, en Europe et en Afrique ont conclu que les efforts de conservation immédiats visant à protéger les espèces de singes colobes roux pourraient avoir des impacts positifs nets en cascade sur la santé des forêts tropicales africaines face à une crise croissante de la biodiversité. /P>
À une époque où la chasse à la faune sauvage et la perte d'habitat entraînent des changements à long terme dans les écosystèmes, notamment un déclin brutal de la population sauvage et une plus grande vulnérabilité au changement climatique et à la transmission de maladies zoonotiques, les scientifiques ont identifié les singes colobes roux comme indicateurs clés de la santé des forêts tropicales et comme des produits phares. pour les initiatives de conservation locales et internationales.
Écrire dans la revue Conservation Letters , les auteurs se concentrent sur cinq domaines d'action prioritaires :
Les actions ci-dessus s'appuient sur le Plan d'action pour la conservation du Colobus rouge, initié par le Groupe de spécialistes des primates de la Commission de survie des espèces de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) et la Société africaine de primatologie. Le plan d'action vise à faire du colobe rouge un objectif prioritaire de conservation, ce qui contribuera à sécuriser les forêts tropicales d'Afrique et à réduire la chasse non durable pour la viande sauvage. Un groupe de travail sur le colobe rouge (RCWG) a été formé pour guider la mise en œuvre du plan d'action et un réseau de conservation du colobe rouge (RCCN) a été créé pour promouvoir la communication, le renforcement des capacités et le suivi des efforts de conservation du colobe rouge.
Florence Aghomo, coordinatrice du RCCN, a déclaré :« Le Plan d'action pour la conservation des colobes rouges fournit le modèle pour la conservation des singes colobes rouges. Grâce aux efforts collectifs du Réseau de conservation des colobes rouges, nous nous efforçons d'élever les singes colobes rouges au statut d'espèce phare. "
En Afrique, les 17 espèces de colobes rouges (18 taxons si l'on compte une espèce avec deux sous-espèces) sont largement répandues depuis le Sénégal à l'ouest jusqu'à l'archipel de Zanzibar à l'est. L'un des groupes de primates les plus en péril et les moins étudiés, les 18 taxons sont menacés d'extinction et 14 des 18 taxons sont répertoriés comme en danger ou en danger critique d'extinction sur la Liste rouge des espèces menacées maintenue par l'UICN.
Les auteurs concluent que le déclin des populations de colobes rouges "préfigure le sort d'autres vertébrés terrestres de grande taille dans les forêts tropicales africaines et laisse présager un avenir sombre pour la biodiversité africaine si une approche de statu quo est suivie". Les auteurs appellent les scientifiques, les groupes de la société civile, les communautés locales, les gouvernements, les agences de financement et autres à investir dans les efforts de conservation du colobe rouge pour aider à protéger les forêts tropicales et la biodiversité d'Afrique, atténuer les impacts du changement climatique et améliorer la sécurité alimentaire et la santé publique.
"Une espèce de colobe roux est peut-être déjà éteinte, principalement à cause de la chasse, et d'autres tendent dans cette direction", a déclaré Joshua Linder, auteur principal de l'article et primatologue. "Le moment est venu d'assurer l'avenir du groupe de singes le plus menacé d'Afrique et des forêts tropicales qu'ils habitent."
Fiona Maisels, chercheuse à la Wildlife Conservation Society (WCS), a ajouté :« Les colobes roux sont parmi les premières espèces de mammifères à disparaître des forêts africaines, parce qu'ils sont de grande taille – fournissant beaucoup de viande d'un seul coup – et parce qu'ils ont tendance à ressembler à des animaux. avec intérêt pour le chasseur, plutôt que de fuir raisonnablement comme la plupart des autres singes. Ils forment souvent de grands groupes bruyants qui sont faciles à trouver pour un chasseur par rapport à la plupart des espèces de singes plus petites.
"Le résultat peut être qu'une forêt en parfait état peut être rapidement débarrassée du colobe rouge quelques années seulement après le début de la chasse. Bon nombre de nos domaines d'action prioritaires sont en fait applicables à la conservation d'un large éventail d'espèces et, en fait, de la protection du paysage dans son ensemble."
Barney Long de Re:wild a fait remarquer :« En tant que première espèce à être chassée dans les forêts tropicales d'Afrique, les singes colobes rouges sont le canari proverbial des mines de charbon pour la perte de biodiversité dans ces forêts. Les forêts à colobes rouges restent saines et donc ces Les singes devraient être considérés comme un indicateur clé de l'intégrité des écosystèmes forestiers et étroitement surveillés pour suivre l'efficacité de la conservation. Étant donné la première extinction de primates dans les temps modernes, il pourrait s'agir d'un singe colobe roux - le colobe rouge de Miss Waldron - tous les efforts de conservation devraient être faits pour l'empêcher. la perte d'espèces supplémentaires et la dégradation ultérieure des écosystèmes forestiers à travers l'Afrique."
Drew Cronin du zoo de Caroline du Nord a conclu :« Protéger les singes colobes roux ne consiste pas seulement à sauver une espèce; il s'agit également de sauvegarder les forêts tropicales d'Afrique, d'atténuer le changement climatique, d'améliorer la sécurité alimentaire et d'assurer un écosystème prospère pour les générations à venir. symbolise notre engagement en faveur de la conservation, nous exhortant tous à nous unir dans l'action pour un avenir plus brillant et plus riche en biodiversité."
Plus d'informations : Joshua M. Linder et al, Pour conserver les forêts tropicales africaines, investissez dans la protection de leur groupe de singes le plus menacé, le colobe rouge, Conservation Letters (2024). DOI :10.1111/conl.13014
Informations sur le journal : Lettres de conservation
Fourni par la Wildlife Conservation Society
