Lorsqu'une plante absorbe le dioxyde de carbone de l'atmosphère et reçoit suffisamment de lumière et d'eau, les chloroplastes dans les cellules transforment les réactifs, l'eau et le dioxyde de carbone, en oxygène et en glucose. Le glucose est stocké dans le tissu de la plante pour la nourriture et l'énergie. En substance, c'est le processus de la photosynthèse. Le glucose est souvent stocké dans les plantes sous forme d'amidon, qui est composé de molécules de glucose liées par de longues chaînes.

TL; DR (trop long; n'a pas lu)

Les plantes convertissent les sources de l'énergie de leur environnement à un combustible durable: l'amidon.

Importance

Les producteurs de bière et de whisky utilisent leurs connaissances de la dégradation et de la fermentation de l'amidon dans les céréales pour fabriquer leurs produits.

Les plantes doivent produire de l'amidon pour stocker de l'énergie pour le métabolisme cellulaire. D'autre part, les corps humains ne synthétisent pas l'amidon. Quand un humain mange du matériel végétal féculent, une partie de l'amidon se décompose en glucose pour l'énergie: tout reste inutilisé de cette énergie ingérée est stocké sous forme de dépôts de graisse.

Fonction

Quand la cellule végétale nécessite l'énergie pour un processus cellulaire, il libère des enzymes pour dégrader une partie de la chaîne d'amidon. À mesure que l'amidon des cellules végétales se dégrade, du carbone est libéré pour être utilisé dans la production de saccharose. En même temps, le carbone produit permet aux cellules de continuer à croître et à se maintenir.

Stockage

Dans certaines plantes, l'amidon est stocké dans des organites cellulaires appelés amyloplastes. Certaines racines et embryons de plantes, sous forme de graines et de fruits, servent également d'unités de stockage pour l'amidon. Les cellules des feuilles des plantes produisent de l'amidon en présence de la lumière du soleil.

Identification

Pour vérifier la présence d'amidon, appliquer la teinture d'iode sur la surface de coupe d'un fruit ou d'un légume. Pour tester les parties solides des plantes comme les feuilles et les tiges, les pulvériser avec un mortier et un pilon. Ensuite, utilisez des gouttes d'une teinture d'iode ajoutée à un tube à essai contenant les parties de plantes écrasées et la sève. Si l'amidon est présent dans les sucs de la plante, l'iode changera de couleur du brun foncé au bleu-violet foncé ou au noir.
Après la récolte, le glucose dans les grains d'une épi le maïs se transforme en amidon au fil du temps, ce qui fait perdre sa saveur au maïs. Chaque année, de nouveaux hybrides de maïs sucré sont produits qui permettent aux grains d'un épi de conserver leur douceur pendant une période plus longue après la cueillette.

Des chercheurs en génétique étudient les moyens d'augmenter la qualité et la quantité d'amidon dans les cellules végétales. L'industrie de la transformation des aliments continue de voir une forte demande pour l'amidon végétal utilisé dans des choses comme le sirop de maïs riche en fructose et d'autres aliments.
Des scientifiques étudient la façon dont les parois cellulaires des plantes sont construites. Ils espèrent modifier génétiquement les plantes de sorte que la cellulose provenant de parties de plantes autrefois inutilisables comme les enveloppes et les tiges de maïs puisse être fermentée pour la production d'éthanol. Cela réduira le besoin d'utiliser de l'amidon végétal dans l'éthanol et pourrait réduire son coût.