La réaction chimique appelée respiration est vitale pour la croissance, la réparation et la survie de tous les êtres vivants. La respiration se produit dans les cellules des plantes, des animaux et des humains, principalement à l'intérieur des mitochondries, qui sont situées dans le cytoplasme d'une cellule. L'énergie libérée pendant la respiration est utilisée par les plantes pour fabriquer des acides aminés, et par les animaux et les humains pour contracter leurs muscles afin de les laisser bouger. Ne confondez pas la respiration avec la respiration. La respiration libère de l'énergie, tandis que la respiration est le flux d'air entrant et sortant de nos poumons.
Usines d'énergie cellulaire
La plupart du travail derrière la respiration se produit dans les mitochondries des cellules. La molécule riche en énergie adénosine triphosphate (ATP) est fabriquée dans les mitochondries en utilisant l'énergie du soleil (pour les plantes) ou de la nourriture (pour les animaux et les humains). Toutes les cellules vivantes ont des mitochondries, certaines plus que d'autres. Les cellules adipeuses ont de nombreuses mitochondries parce qu'elles emmagasinent de grandes quantités d'énergie. Les cellules musculaires ont aussi de nombreuses mitochondries parce qu'elles doivent réagir rapidement pour libérer de l'énergie lorsque le corps en a besoin.
La respiration chez les plantes Les plantes sont autotrophes, ce qui signifie qu'elles fabriquent leur propre nourriture en utilisant du dioxyde de carbone, de l'eau et de l'énergie du soleil. Pendant la photosynthèse, une plante absorbe le dioxyde de carbone de l'air et de l'eau de son environnement à travers de minuscules trous dans ses feuilles, ses fleurs, ses tiges, ses racines et ses branches. L'énergie du soleil provoque une réaction chimique dans les mitochondries qui décomposent les molécules de dioxyde de carbone et d'eau et les recombinent pour produire du sucre (glucose) et de l'oxygène gazeux. La respiration a besoin de glucose comme point de départ. Il utilise le glucose créé par la photosynthèse et prend l'oxygène de l'air pour libérer de l'énergie.
La respiration aérobie et anaérobie
La respiration aérobie se produit tout le temps à l'intérieur de tout être vivant. Ce type de respiration utilise l'oxygène et le glucose pour produire du dioxyde de carbone et de l'eau en tant que déchets et libérer de grandes quantités d'énergie. Les plantes conservent le glucose sous forme d'amidon, mais les humains et les animaux le stockent sous forme de glycogène, qui se transforme en glucose pour l'exercice lorsque les cellules musculaires respirent plus qu'elles ne le font au repos.
Pendant l'exercice intensif les animaux comptent sur la respiration anaérobie pour obtenir de petites quantités d'énergie pour alimenter le mouvement musculaire. Comme la respiration aérobie, la respiration anaérobie se produit dans les cellules, mais le glucose ne se décompose pas complètement. Le déchet est de l'acide lactique, pas du dioxyde de carbone et de l'eau. Le sang circulant dans les muscles élimine l'acide lactique. Certaines cellules végétales et certains micro-organismes utilisent également la respiration anaérobie. Par exemple, le brassage et la fabrication du pain utilisent la respiration anaérobie dans la levure. Les cellules absorbent le glucose et produisent de l'éthanol (alcool) et du dioxyde de carbone. La plupart de la respiration aérobie se produit dans les mitochondries, mais la respiration anaérobie a lieu dans la partie liquide du cytoplasme.
