Les micro-organismes sont les plus petits organismes sur Terre. En fait, le terme micro-organisme signifie littéralement «organisme microscopique». Les microorganismes peuvent être composés de cellules procaryotes ou eucaryotes, et ils peuvent être monocellulaires ou multicellulaires. Des exemples de micro-organismes comprennent les algues, les champignons, les protozoaires, les bactéries et les virus. Les micro-organismes jouent de nombreux rôles uniques et complexes au sein d'un écosystème, et ils peuvent remplir diverses fonctions, telles que la photosynthèse, décomposer les déchets et infecter d'autres organismes.
<2> Microorganismes procaryotes
Les procaryotes représentent les premières formes de vie sur Terre. Ils sont divisés en deux catégories: les bactéries et les archées. Une cellule procaryote n'a pas de noyau pour contenir l'ADN de la cellule et il lui manque tout type d'emballage ou de logement organisé pour contenir le reste de la machinerie de la cellule. Parce que les cellules procaryotes manquent de ce matériel supplémentaire, elles sont presque toujours plus petites que les autres types de cellules; tous les procaryotes sont des microorganismes, et ils sont presque toujours unicellulaires.
<2> Les microorganismes eucaryotes
Les cellules eurkaryotes sont plus grandes et plus complexes que les cellules procaryotes. L'ADN d'une cellule eucaryote est soigneusement emballé dans son noyau, et il existe plusieurs structures différentes qui hébergent la machinerie cellulaire qui peut rendre les micro-organismes eucaryotes autosuffisants. Les structures situées dans les cellules eucaryotes peuvent inclure le réticulum endoplasmique, l'appareil de Golgi, les mitochondries et les ribosomes, ainsi que les chloroplastes dans les cellules photosynthétiques. Des exemples de micro-organismes eucaryotes comprennent des champignons, des algues, des protozoaires et divers vers parasitaires microscopiques.
Bien que les virus puissent être considérés comme des micro-organismes, on se demande s'ils sont réellement vivants " Les virus sont encore plus petits et plus simples que les cellules procaryotes, ne contenant qu'une petite quantité de matériel génétique enveloppé dans une capsule protéique. Ils ne peuvent pas se reproduire par eux-mêmes; ils ont besoin d'une cellule hôte pour injecter leur ADN ou leur ARN. Le virus repose sur la machinerie cellulaire de la cellule hôte pour répliquer le matériel génétique viral.
Les microorganismes et l'environnement
Les microorganismes se trouvent presque partout. Il y a des bactéries partout sur notre peau, même sur nos cils. Un tube digestif humain sain dépend de l'aide de microbes particuliers pour décomposer et traiter les aliments que nous mangeons. Les micro-organismes qui contiennent des chloroplastes et effectuent la photosynthèse, comme les algues et les plantes unicellulaires, traitent le dioxyde de carbone et produisent de l'énergie pour eux-mêmes et la plupart des autres formes de vie sur Terre. Les microbes du sol décomposent les matières végétales et animales en particules de plus en plus petites, qui finissent par en faire des matières que d'autres organismes peuvent utiliser comme nutriments. Encore d'autres microbes sont responsables d'envahir nos corps et de nous rendre malades. Il existe une grande variété de micro-organismes, mais ils sont tous intéressés par une chose: la reproduction. Il se trouve que certains d'entre eux ont un impact sur le monde qui les entoure pendant qu'ils accomplissent cette tâche.
