Lorsque des espèces végétales sont menacées au point d'atteindre une désignation de danger critique d'extinction, maintenir une compréhension des menaces nécessite des visites répétées sur place par des biologistes compétents pour les diverses sous-populations. Les en danger critique d'extinction Cycas wadei , qui est connu pour se produire dans un seul endroit aux Philippines, a été récemment évalué pour l'état contemporain de la population. Les conclusions et recommandations figurent dans le numéro actuel de la Journal de la biodiversité et des espèces menacées .

Cet arbre est l'une des 114 espèces décrites de Cycas dans le monde et l'un des 11 Cycas espèce des Philippines. La désignation d'espèce en danger critique est principalement basée sur le fait que l'ensemble de la population réside dans un seul, petit emplacement sur une île. Les scientifiques appellent les plantes avec ces traits des espèces « endémiques ». Être limité à un seul endroit augmente la vulnérabilité à toute nouvelle menace. Ces menaces sont amplifiées par le fait que les plantes sont immobiles, et la population existante ne peut pas migrer vers de nouveaux endroits comme les populations d'animaux.

L'étude a été menée grâce à un partenariat entre l'Université de Guam et la Philippine Native Plants Conservation Society. L'écologiste Thomas Marler et le taxonomiste Ulysses Ferreras ont effectué le travail sur le terrain. Les auteurs ont noté que les mises à jour sur les espèces menacées sont souvent basées sur des observations générales. Ils ont contré cette approche non spécifique en mettant en œuvre à la place des méthodes empiriques pour déterminer divers traits de population. "L'établissement de parcelles et l'application de mesures directes à l'intérieur de ces parcelles nous ont permis d'utiliser des nombres réels pour déterminer la structure et la densité de la population, " dit Marler.

Les résultats à retenir de la mise à jour des espèces ont mis en lumière les menaces les plus importantes pour la santé future des Cycas wadei . Les deux principales menaces que sont la perte d'habitat et le braconnage ne sont pas propres à ce Cycas espèce, autant d'espèces à travers le monde sont en danger à cause de ces mêmes menaces. La population réside dans une prairie qui est périodiquement brûlée. Les dommages causés par le feu sont une troisième menace que les auteurs ont mise en lumière. Les carences en potassium dans les sols ont été identifiées comme la principale contrainte de ressources sur la croissance et le développement des arbres.

Cycas wadei appartient à un groupe de plantes appelé cycas . Ce groupe comprend deux familles et dix genres. Cycas font partie des groupes de plantes les plus menacés au monde. Marler et Ferreras espèrent que l'approche empirique qu'ils ont employée pourra être utilisée pour d'autres mises à jour d'espèces.