La biotechnologie est une discipline qui combine la biologie, la chimie, la physique, l'ingénierie et la technologie de l'information pour utiliser des organismes vivants à des fins industrielles et manufacturières. Dans sa définition du terme, l'Institut de biotechnologie présente le clonage des plantes comme un exemple typique de la façon dont les scientifiques ont manipulé physiquement les organismes vivants pendant des siècles. Mais en réalité, la biotechnologie touche à de nombreux autres sujets de recherche et d'application.

Extraire l'ADN

L'une des tâches fondamentales des biotechnologistes est de pouvoir extraire l'ADN de divers éléments. En utilisant un kit d'ADN pour la maison, ou en créant votre propre kit d'extraction d'ADN, vous pouvez comparer l'ADN de divers aliments, les poils de différentes personnes ou même des échantillons aléatoires de votre cuisine. Vous pouvez également aller un peu plus loin et comparer l'ADN de différents matériaux avant et après avoir été en contact avec des substances telles que l'alcool, les acides ou le feu. Cela vous permettra de déterminer si l'ADN du matériau d'origine change lorsqu'il est exposé à une variété d'éléments.

Identifier les suppléments

Après que vos élèves ont compris comment identifier le maquillage de l'ADN, vous pouvez passer à un projet qui leur permet d'identifier quand des suppléments ont été ajoutés à leur nourriture. En utilisant des matériaux d'extraction d'ADN similaires, demandez aux élèves s'ils peuvent identifier les minéraux, les vitamines et les éléments nutritifs tels que les fibres, le glucose et les graisses, ou non. Comparez les aliments transformés, en utilisant la méthode d'extraction de l'ADN, pour essayer de déterminer lequel pourrait être le plus sain. Vous pouvez également expérimenter avec des méthodes d'extraction et d'identification.

Comprendre les enzymes

Avec le nombre croissant d'allergies et d'intolérances alimentaires d'aujourd'hui, il peut être intéressant de prendre le temps de comprendre comment les enzymes fonctionnent et comment ils affectent la capacité de digérer divers aliments. Comprendre l'interaction entre les enzymes, les liens génétiques avec la production d'enzymes et les théories liées aux allergies et à l'intolérance alimentaire sont tous de bons projets de biotechnologie qui utilisent aussi des principes biologiques et chimiques. Utilisez des produits laitiers et des bandelettes d'étalonnage pour comprendre comment le lactose réagit et pour concevoir des tests permettant de déterminer si un produit contient du lactose. Varier la température des produits pour voir si les niveaux de lactose restent les mêmes ou tester les niveaux de glucose de différents produits au fil du temps.

Applications pratiques

Enfin, au niveau secondaire, la biotechnologie Les projets qui exigent la création de nouveaux produits permettent aux étudiants d'utiliser les connaissances antérieures pour trouver des applications pratiques des principes de la biotechnologie. Par exemple, étudier la transformation des plantes en biocarburant nécessite des connaissances sur l'ADN des plantes, l'extraction des éléments végétaux qui entrent dans le biocarburant, et comment les enzymes peuvent transformer la plante en une source d'énergie. Demander aux élèves de créer leur propre expérience en biotechnologie ou d'inventer un produit qui aiderait à résoudre un problème fondamental.