L'invention de la technologie de l'ADN recombinant (ADNr) au début des années 1970 a donné naissance à l'industrie de la biotechnologie. Les scientifiques ont développé de nouvelles techniques pour isoler des morceaux d'ADN du génome d'un organisme, les épisser avec d'autres morceaux d'ADN et insérer le matériel génétique hybride dans un autre organisme tel qu'une bactérie. Aujourd'hui, les entreprises de biotechnologie utilisent couramment ces techniques pour produire des protéines, qui offrent de nombreux avantages.
Maladies du traitement
Une variété de maladies sont traitées en utilisant des protéines d'ADNr provenant d'humains ou d'autres animaux. L'insuline, par exemple, est utilisée pour traiter le diabète. Avant le développement de la technologie de l'ADNr, ces protéines devaient être produites en les isolant du tissu humain ou animal, un processus coûteux et difficile. Aujourd'hui, cependant, ces substances peuvent être produites dans des bactéries en utilisant la technologie ADNr, ce qui les rend plus abordables et facilement disponibles. L'hormone de croissance humaine et l'insuline sont deux des nombreuses protéines produites de cette manière. Avant la technologie de l'ADNr, les vaccins contre l'hépatite B utilisaient des virus de l'hépatite affaiblis ou tués pour stimuler la réponse immunitaire humaine. système. Les nouveaux vaccins utilisent des protéines de l'hépatite B produites avec la technologie de l'ADNr. Par conséquent, les vaccins ne contiennent plus qu'une petite quantité de protéines du virus plutôt qu'un virus lui-même. La protéine est complètement non infectieuse et contrairement au virus, elle ne présente aucun risque de provoquer une infection.
Aujourd'hui, certains scientifiques travaillent avec des techniques similaires d'ADNr pour développer des vaccins contre d'autres maladies comme la grippe. Les vaccins contre la grippe ont traditionnellement été fabriqués dans des œufs de poule, de sorte que les personnes allergiques aux œufs ne peuvent pas les prendre. Les vaccins produits avec des méthodes d'ADNr n'ont pas ces limites.
Recherche
Les chercheurs ont souvent besoin de fabriquer et de purifier de grandes quantités d'une protéine pour l'étudier et en apprendre davantage sur sa fonction. La purification de grandes quantités de protéines à partir de tissus animaux peut être difficile, surtout si la protéine n'est présente qu'à de faibles concentrations. En utilisant la technologie de l'ADNr, cependant, les scientifiques peuvent transférer le gène qui produit la protéine aux bactéries. Les protéines peuvent être produites et isolées avec moins de temps et d'effort qu'avec les méthodes traditionnelles.
Amélioration des rendements des cultures
Certaines plantes cultivées ont été génétiquement modifiées pour produire et contenir des protéines normalement présentes uniquement dans les bactéries . Ces protéines rendent les plantes cultivées plus résistantes à certains ravageurs ou tolérantes à certains types d'herbicides.
Les techniques utilisées pour réaliser ces changements font appel à la technologie de l'ADNr. Les partisans de la biotechnologie des cultures croient que ces cultures améliorées mènent à une meilleure productivité et à une agriculture plus efficace. Les critiques croient que la culture biotechnologique comporte des risques pour l'environnement et la santé humaine. Ils soutiennent que les avantages sont surestimés et compensés par les risques.
