Les bactéries sont des organismes unicellulaires simples et constituent le type de vie le plus abondant sur Terre. Une cellule bactérienne typique se compose d'une enveloppe cellulaire, de structures internes et d'appendices externes. Contrairement aux mammifères et autres eucaryotes, les bactéries ne possèdent pas de noyau; à la place, l'ADN chromosomique se trouve dans une région dense du cytoplasme connu sous le nom de nucléoïde. On trouve également de l'ADN en forme d'anneau supplémentaire dans certaines bactéries, appelées plasmides (Réf. 1,2).

Plasmide

Un plasmide est un fragment d'ADN en forme d'anneau qu'on trouve dans les cellules bactériennes. Les plasmides se répliquent indépendamment de l'ADN chromosomique trouvé dans le nucléoïde mais sont toujours copiés dans les cellules de la prochaine génération. Les plasmides contiennent souvent des gènes qui confèrent aux bactéries des avantages génétiques tels que la résistance aux antibiotiques. Les gènes dans les plasmides peuvent être partagés entre les cellules bactériennes dans un processus connu sous le nom de conjugaison. C'est ce processus qui est partiellement responsable de la propagation des bactéries résistantes aux antibiotiques.