Le dictionnaire en ligne de Merriam-Webster définit un écosystème comme "le complexe d'une communauté d'organismes et de son environnement fonctionnant comme une unité écologique". L’Encyclopédie du réchauffement de la planète et du changement climatique, volume 1, identifie huit principaux écosystèmes: forêt tempérée, forêt tropicale humide, déserts, prairies, taïga, toundra, chaparral et océan.
Forêt tempérée

Des forêts tempérées existent dans l'est des États-Unis et dans une grande partie de l'Europe. Ils contiennent des arbres feuillus qui sont caduques, ce qui signifie qu’ils perdent leurs feuilles en automne. Le nombre d'espèces est limité par rapport à une jungle. Les habitants comprennent des ratons laveurs, des cerfs et des salamandres.
Les forêts tropicales tropicales

Les jungles d'Amérique centrale et méridionale sont d'excellents exemples de forêts tropicales humides. Les arbres ont tendance à être assez grands et il existe de nombreuses espèces. Une végétation dense bloque la lumière du sol de la forêt. La plupart des plantes sont à feuilles persistantes. Les branches des arbres sont recouvertes de vignes et d'épiphytes, des plantes qui se perchent sur des plantes plus robustes.
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Désert

Les précipitations annuelles dans le désert varient de zéro à 10 pouces. Les plantes consistent en cactus, sagebrush et mesquite, plus des annuelles à croissance rapide qui peuvent rapidement partir des graines après une pluie rare. Les animaux du désert ont tendance à être ceux qui peuvent creuser des terriers pour échapper à la chaleur du désert et ils cherchent souvent de la nourriture après la tombée de la nuit.
Prairies

Aussi appelées prairies ou plaines, les prairies reçoivent environ 20 pouces de pluie par an. une grande partie au début de la saison de croissance. Les forêts sont rares, mais les herbes et les herbes prospèrent. L'herbe fournit de la nourriture, mais les animaux des prairies sont peu protégés des prédateurs. Les animaux ont tendance à être des herbivores aux pieds rapides. Les prairies peuvent facilement supporter des céréales et d’autres cultures.
La taïga

Les terres de la taïga abritent une grande population de conifères, en particulier d’épinettes et de sapins. Lacs, tourbières et marais ponctuent le paysage. Il y a moins de types de plantes et d'animaux que dans la forêt tempérée. De longs hivers enneigés ouvrent la voie à des mammifères en hibernation et à des oiseaux migrateurs.
The Toundra

La toundra se situe à des latitudes extrêmes où les arbres poussent peu ou pas du tout. L'hiver froid crée une couche de pergélisol sous le sol. La saison de croissance est courte et peu productive, à l'exception de la mousse, des lichens et de certaines herbes et de plantes annuelles qui abritent des caribous et des insectes. Les oiseaux élèvent leurs petits l'été avant de migrer.
Le Chaparral

Le chaparral peut recevoir jusqu'à 30 pouces de précipitations par an, principalement pendant l'hiver. Les plantes sont en sommeil pendant ses étés secs. Le chaparral se trouve en Californie. Les arbres sont principalement des chênes. Les raisins, les olives et les figues font bien dans le chaparral, tout comme les eucalyptus.
L’océan

L’écosystème océanique contient plus d’eau salée que d’eau douce. La chaîne alimentaire océanique commence avec les plantes et le plancton et passe des baleines, des phoques et des dauphins aux poissons et aux crustacés plus petits. Les marées, les courants, les barres de sable et les récifs rocheux sont essentiels à la vie végétale.