L’année 2024 promet une aventure inoubliable d’observation du ciel. Des pluies de météores éblouissantes à une éclipse solaire totale rare, en passant par des missions spatiales ambitieuses vers Mars, Jupiter et au-delà, les cieux ont beaucoup à offrir.
L’année 2024 s’ouvre avec les brefs Quadrantides en janvier, mais l’enthousiasme ne fait que croître. Les Perséides du mois d’août, célébrées pour leur intensité, illumineront les cieux clairs de l’été. Le Dr Peter Brown, titulaire de la Chaire de recherche du Canada en astronomie des météores à l'Université Western, a déclaré à CBC que « les Perséides bénéficieront de conditions lunaires favorables et d'anciennes traînées qui pourraient apparaître les 11 et 12 août, rendant cette nuit particulièrement intrigante. »
En décembre, les Géminides illumineront la nuit d'hiver. Réputés pour leurs stries brillantes et durables, ces météores promettent une expérience chaleureuse et remplie d'étoiles.
Le 8 avril 2024, une éclipse solaire totale balayera l’est du Canada, transformant le jour en nuit pour un bref instant à couper le souffle. Fred Espenak, astronome à la retraite de la NASA, le décrit comme « l’événement astronomique le plus impressionnant et le plus sublime visible à l’œil nu ». Il souligne que chacun devrait être témoin d'une éclipse totale au moins une fois dans sa vie.
Toronto ne verra qu'une éclipse partielle, avec 1 % de la lumière solaire encore visible. Les meilleurs lieux d'observation, tels que Muskoka, Ottawa et Montréal - fera l'expérience de la totalité. N'oubliez pas de vous procurer des lunettes éclipse certifiées pour protéger vos yeux.
2024 marque également des avancées significatives dans l’exploration lunaire et planétaire. La prochaine mission japonaise ciblera les lunes de Mars, Phobos et Deimos, dans le but de déterminer s'il s'agit d'astéroïdes capturés ou de fragments de la planète elle-même.
L'Europa Clipper de la NASA se rendra sur la lune océanique de Jupiter, Europe, à la recherche des éléments constitutifs de la vie et potentiellement de la découverte d'indices sur l'existence extraterrestre.
L'astronaute canadien Jeremy Hansen deviendra le premier Canadien à orbiter autour de la Lune à bord de la mission ArtemisII de la NASA, une étape importante qui annonce le retour des humains sur la surface lunaire après plus de cinq décennies.
La mission chinoise Chang'e6 atteindra la face cachée de la Lune, tandis que la mission Hera examinera les conséquences de l'impact de l'astéroïde DART. SpaceX continue de développer son Starship, un véhicule qui pourrait révolutionner les voyages spatiaux.
Avec une telle diversité d’événements célestes, 2024 s’annonce comme une année spectaculaire pour les passionnés d’astronomie. Equipez-vous de jumelles ou d'un télescope et préparez-vous pour un voyage inoubliable dans les airs.