Vision numérique./Photodisc/Getty Images
Vénus, la deuxième planète après le Soleil, est la planète la plus chaude de notre système solaire. Sa surface brûlante, avec une température moyenne d'environ 480°C (896°F), est entretenue par une atmosphère dense et riche en dioxyde de carbone, environ 100 fois plus lourde que celle de la Terre.
Contrairement à la Terre, qui connaît des variations de température considérables en raison de son inclinaison axiale de 23 degrés, l’axe de Vénus n’est incliné que d’environ 3 degrés. Cette inclinaison proche de zéro, associée à une atmosphère exceptionnellement épaisse, crée une température quasi uniforme qui est presque la même du côté jour, du côté nuit, de l'équateur et des pôles.
L’épaisse couche de CO₂ emprisonne la chaleur solaire dans un effet de serre incontrôlable, empêchant la surface de la planète de se refroidir même lorsqu’elle fait face au Soleil. En conséquence, toute la surface reste un environnement en fusion et inhospitalier.