Par Jo Burns | Mis à jour le 24 mars 2022
La NASA rapporte que la Lune parcourt environ 382 400 km lors de chaque cycle lunaire de 29,53 jours, augmentant et décroissant progressivement au fur et à mesure de son orbite autour de la Terre. Les huit phases distinctes du cycle sont visibles de n'importe où sur la planète, offrant un rythme céleste nocturne qui peut être observé depuis le confort de votre propre porche.
Phases de la lune, dans l'ordre :Nouvelle Lune → Croissant croissant → Premier quartier → Gibbeux croissant → Pleine Lune → Gibbeux décroissant → Troisième quartier → Croissant décroissant.
La Lune se trouve entre la Terre et le Soleil, sa face éclairée faisant face au Soleil. Pour nous, la face cachée est sombre et la Lune est effectivement invisible dans le ciel nocturne. Cela marque le début du cycle lunaire.
Après la nouvelle lune, un éclat du disque de la Lune s’illumine. Ce croissant se déplace vers l'est dans le ciel et devient visible peu après le coucher du soleil.
Exactement un quart du cycle terminé, la Lune présente un visage semi-éclairé. Le côté droit est éclairé pour les observateurs de l'hémisphère nord et le côté gauche pour ceux de l'hémisphère sud.
Plus de la moitié de la surface de la Lune est éclairée et la partie éclairée s'agrandit chaque nuit jusqu'à ce que la Lune soit pleine.
La face entière de la Lune est éclairée. Il se lève au coucher du soleil et se couche au lever du soleil, remplissant le ciel occidental d'un disque rond et lumineux.
Après la pleine lune, la zone éclairée commence à diminuer chaque nuit tout en occupant toujours plus de la moitié du disque.
La Lune est à nouveau à moitié éclairée, mais maintenant le côté gauche est illuminé (dans l'hémisphère nord). Le cycle est aux trois quarts terminé.
Un mince ruban reste visible juste avant le lever du soleil. Avec chaque nuit qui passe, le ruban rétrécit jusqu'à ce que la prochaine nouvelle lune ramène le cycle à son point de départ.