* température est mesuré par la couleur de l'étoile, avec des étoiles plus chaudes apparaissant des étoiles bleues et plus fraîches apparaissant rouge.

* luminosité fait référence à la quantité totale d'énergie, une étoile rayonne par unité de temps.

Ces deux caractéristiques, ainsi que d'autres comme la taille et la masse, sont utilisées pour créer le diagramme Hertzsprung-Russell, un outil puissant pour comprendre l'évolution stellaire.