1. Parallaxe stellaire:
* Il s'agit de la méthode la plus directe pour mesurer les distances aux étoiles à proximité.
* Alors que la Terre orbite le soleil, les étoiles voisines semblent se déplacer légèrement sur le fond des étoiles plus éloignées.
* La quantité de ce changement, appelé parallaxe, est directement liée à la distance de l'étoile.
* Plus l'étoile est loin, plus la parallaxe est petite.
2. Bougies standard:
* Certains objets célestes, comme certains types de supernovae (étoiles explosives) ou d'étoiles variables céphéides, ont une luminosité connue et prévisible.
* En comparant leur luminosité apparente dans le ciel à leur luminosité absolue connue, les astronomes peuvent calculer leurs distances.
* Cette méthode fonctionne pour les étoiles et les galaxies.
3. Parallaxe spectroscopique:
* Cette méthode utilise la relation entre le type spectral d'une étoile (sa couleur et sa température) et sa magnitude absolue (luminosité intrinsèque).
* En comparant le spectre de l'étoile avec les types spectraux connus d'étoiles, les astronomes peuvent estimer sa magnitude absolue.
* Ensuite, ils peuvent déterminer la distance en utilisant l'amplitude apparente de l'étoile (à quel point elle nous apparaît).
4. Comparaison des mouvements relatifs:
* Les planètes se déplacent beaucoup plus vite dans le ciel que les étoiles.
* C'est parce qu'ils sont beaucoup plus proches de nous et orbitent le soleil.
* En suivant le mouvement des objets célestes au fil du temps, les scientifiques peuvent différencier les planètes et les étoiles.
5. Observer les changements de luminosité:
* Les planètes reflètent la lumière du soleil et leur luminosité change à mesure qu'ils se déplacent à travers leurs orbites.
* Les étoiles, en revanche, émettent leur propre lumière, et leur luminosité reste relativement constante à moins qu'elles ne subissent un événement majeur comme une supernova.
6. Observation des propriétés physiques:
* Les planètes ont des propriétés physiques comme les atmosphères, les anneaux et les lunes, qui ne sont pas présents dans les étoiles.
* Ces caractéristiques sont facilement observables avec les télescopes et aident à distinguer les planètes des étoiles.
En résumé, les scientifiques utilisent une combinaison de ces techniques, ainsi que d'autres observations et calculs, pour déterminer les distances relatives des planètes et des étoiles. Ces méthodes nous ont fourni une vaste compréhension de la taille et de l'échelle de notre univers.
