Voici une ventilation:
* Les étoiles ne meurent pas instantanément: Ils passent par une série d'étapes car ils manquent de carburant, des géants rouges et des nains blancs aux explosions de supernova et aux trous noirs. Ces étapes peuvent prendre des milliards d'années.
* Light se déplace à une vitesse finie: Cela signifie que nous voyons des étoiles telles qu'elles étaient dans le passé, pas comme elles le sont maintenant. Plus une étoile est plus loin, plus sa lumière l'a laissée il y a longtemps.
* Même après une étoile "décède", il peut toujours émettre une faible lumière: Cette lumière peut provenir du reste de l'étoile (comme une naine blanche ou une étoile à neutrons) ou du gaz et de la poussière environnants illuminés par l'étoile mourante.
ainsi, pour répondre à votre question plus directement:
* si nous parlons de l'étoile cessant d'émettre complètement la lumière: Cela pourrait prendre des milliards d'années, car la faible lueur des restes s'estompe progressivement.
* si nous parlons de la dernière lumière du noyau d'origine de l'étoile atteignant la Terre: Cela dépend de la distance de l'étoile et peut être des milliards d'années après qu'il "décède".
par exemple: Une étoile à 10 milliards d'années-lumière qui est décédée il y a 10 milliards d'années serait toujours visible pour nous aujourd'hui, même si elle est passée depuis longtemps.
En résumé, il n'y a pas de réponse unique à combien de temps il faut pour que la lumière d'une étoile s'arrête. Cela dépend de la façon dont nous définissons «mort» et de quel type de lumière nous parlons.
