Voici ce que nous savons:
* Stars: La Voie lactée devrait avoir entre 100 et 400 milliards d'étoiles.
* planètes: Les astronomes croient que la plupart des stars ont au moins une planète en orbite. Des observations récentes suggèrent que la formation de la planète est courante.
donc, une estimation approximative serait:
* au moins 100 milliards de systèmes solaires: Si chaque étoile a au moins une planète, il y a au moins autant de systèmes solaires qu'il y a d'étoiles.
* peut-être beaucoup plus: Il est probable que de nombreuses étoiles ont plusieurs planètes, ce qui rend le nombre total de systèmes solaires bien plus élevés.
Il est important de noter:
* Nous n'avons observé directement qu'une petite fraction de planètes. Nous travaillons toujours sur la détection et la caractérisation des planètes au-delà de notre propre système solaire.
* Le nombre change constamment. Alors que nous développons des télescopes et des méthodes de détection plus avancés, nous trouvons continuellement de nouvelles planètes et systèmes solaires.
Ainsi, bien que nous n'ayons pas de nombre précis, nous pouvons dire en toute confiance que la Voie lactée contient probablement des centaines de milliards des systèmes solaires, et peut-être encore plus.
