Voici pourquoi:
* Gravité: La gravité du soleil tire sur les planètes, les faisant se courber sur leur chemin. Mais le mouvement d'une planète a également une inertie (la tendance à continuer de se déplacer en ligne droite). La combinaison de ces forces se traduit par un chemin elliptique.
* Points de mise au point: Une ellipse a deux points de mise au point. Le soleil est situé à l'un de ces points de mise au point. Cela signifie que la planète est parfois plus proche du soleil et parfois plus éloignée.
* Lois de Kepler: Les lois sur le mouvement planétaire de Johannes Kepler décrivent les orbites elliptiques des planètes. Sa première loi stipule que les planètes orbitent le soleil dans les chemins elliptiques avec le soleil à un foyer.
Il est important de noter: Alors que la plupart des planètes ont des orbites proches de la circulaire, elles sont toujours techniquement des ellipses. Certaines planètes, comme le mercure, ont plus d'orbites elliptiques prononcées que d'autres.
