* Gravité: La gravité de la Terre tire constamment Hubble, essayant de la faire tomber.
* vitesse orbitale: Hubble se déplace incroyablement rapidement, voyageant à environ 5 miles par seconde (8 km / s) dans une direction perpendiculaire à l'attraction gravitationnelle de la Terre.
* équilibre: La combinaison de la gravité tirant Hubble vers le bas et sa vitesse orbitale élevée qui le pousse vers l'avant crée un équilibre. Cet équilibre maintient le télescope dans une orbite stable autour de la terre.
Pensez-y comme une balle sur une ficelle. Si vous balancez la balle assez rapidement, la corde est toujours tendue, même si la gravité tire la balle vers le bas. Hubble "se balance" autour de la terre, tombe constamment mais ne frappe jamais le sol.
Points clés:
* Si Hubble cessait de bouger, il commencerait immédiatement à tomber vers la Terre en raison de la gravité.
* L'orbite du télescope n'est pas parfaitement circulaire, donc son altitude varie légèrement.
* Au fil du temps, la traînée atmosphérique fait que Hubble perd lentement l'altitude. C'est pourquoi le télescope a besoin de boosts occasionnels des navettes spatiales (dans le passé) pour maintenir son orbite.
* Le chemin orbital de Hubble est supérieur à la majeure partie de l'atmosphère terrestre, minimisant les effets de la traînée.
En conclusion, ce n'est pas l'absence de gravité qui maintient Hubble en orbite, mais plutôt l'interaction constante entre la gravité et sa vitesse orbitale élevée. Cet équilibre dynamique permet au télescope d'observer le vaste univers sans retomber sur Terre.
