1. L'œil humain:
- Les humains ont une capacité naturelle à percevoir la luminosité relative des objets, y compris les étoiles.
- Cette perception a été la base de la première échelle de luminosité d'étoile, les étoiles les plus brillantes se voient attribuer une amplitude de 1, et les étoiles les plus faibles visibles une amplitude de 6.
2. L'échelle de magnitude:
- L'échelle de magnitude moderne est logarithmique, ce qui signifie qu'une différence de 5 amplitudes correspond à un facteur de 100 en luminosité.
- L'échelle est inversée, donc une ampleur inférieure indique un objet plus brillant.
- Par exemple, une étoile avec une amplitude de 1 est 100 fois plus brillante qu'une étoile d'une ampleur de 6.
3. Instruments de mesure:
- Aujourd'hui, les astronomes utilisent des instruments spécialisés comme les photomètres et les télescopes pour mesurer la quantité de lumière des étoiles, appelée Flux .
- Ces données sont ensuite converties en valeur de magnitude à l'aide d'échelles calibrées.
4. Facteurs affectant une ampleur apparente:
- Distance: Les étoiles plus proches semblent plus brillantes que celles qui sont plus éloignées.
- luminosité intrinsèque: Les étoiles varient dans leur luminosité réelle (combien de lumière ils émettent).
- Extinction interstellaire: Les nuages de poussière et de gaz dans l'espace peuvent absorber et disperser la lumière des étoiles, faisant apparaître des étoiles.
5. Amplitude absolue:
- Pour tenir compte des effets de la distance, les astronomes utilisent une mesure appelée magnitude absolue .
- La magnitude absolue représente la luminosité qu'une étoile aurait si elle était placée à une distance standard de 10 parsecs (32,6 années-lumière) de la Terre.
En résumé, la luminosité des étoiles de la Terre est mesurée en utilisant le système de magnitude apparente, qui est basé sur la quantité de lumière reçue par un observateur sur Terre. Les instruments et les échelles calibrés sont utilisés pour mesurer le flux de lumière des étoiles et le convertir en valeur de magnitude. La luminosité réelle d'une étoile, indépendante de sa distance, est représentée par sa magnitude absolue.
