L'atmosphère martienne est très mince, à environ 100 fois plus mince que la Terre . Pour le mettre en perspective, la pression atmosphérique à la surface de Mars n'est que 6,1 millibars , par rapport à 1013,25 millibars sur terre. Cela équivaut à peu près à une altitude de 35 kilomètres (22 miles) au-dessus de la surface de la Terre.

Voici une ventilation:

* Pression de surface moyenne: 6,1 millibars

* Hauteur de l'échelle: 11 kilomètres (6,8 miles)

* Masse totale: 2,5 x 10 ^ 16 kg

La minceur de l'atmosphère martienne a plusieurs conséquences importantes:

* Basse pression atmosphérique: Cela signifie que l'eau liquide ne peut pas exister à la surface de Mars, car elle bouillait immédiatement.

* Manque de protection contre le rayonnement solaire: L'atmosphère mince offre peu de protection contre le rayonnement ultraviolet nocif du soleil.

* Fluctuations de température extrêmes: Sans une atmosphère substantielle à des températures modérées, Mars connaît des oscillations de température extrêmes entre le jour et la nuit.

Malgré sa minceur, l'atmosphère martienne joue un rôle dans le climat et les conditions météorologiques de la planète. Il est composé principalement de dioxyde de carbone (95%), avec de plus petites quantités d'azote, d'argon et d'oxygène. Il présente également des tempêtes de poussière et des nuages, bien qu'elles soient beaucoup moins fréquentes et intenses que celles sur Terre.