Voici pourquoi:
* biais de détection: Nos méthodes actuelles pour trouver des exoplanètes sont plus sensibles aux grandes planètes riches en gaz, en particulier celles en orbite près de leurs étoiles. Ces méthodes comprennent:
* Méthode de transit: Détecter la baisse de la luminosité d'une étoile en tant que planète passe devant elle. Les grandes planètes provoquent une baisse plus grande.
* Méthode de vitesse radiale: Détectant l'oscillation d'une étoile causée par l'attraction gravitationnelle d'une planète. Des planètes massives provoquent une plus grande oscillation.
* Processus de formation: L'univers précoce était probablement riche en gaz, ce qui a facilité la formation de géants du gaz.
Cependant, l'image évolue à mesure que nous améliorons nos méthodes de détection. Nous en découvrons plus:
* super-terre: Des planètes rocheuses plus grandes que la Terre, mais plus petites que Neptune.
* mini-neptunes: Giants de gaz plus petits avec atmosphères et glace.
* planètes rocheuses dans la zone habitable: Les planètes potentiellement capables de nourrir de l'eau liquide à leur surface.
Alors que les géants du gaz dominent le catalogue Exoplanet actuel, nous obtenons rapidement une compréhension plus diversifiée des planètes en orbite d'autres étoiles.
