1. Alignement:
* plan orbital: Pour qu'un transit se produise, le plan orbital de l'exoplanet doit être parfaitement aligné sur notre ligne de vue de la Terre. Imaginez une pièce qui tourne sur une table. Vous ne le verriez que le bord quand il est parfaitement aligné avec vos yeux. De même, pour qu'un transit se produise, l'orbite de la planète doit être parfaitement bordée par rapport à la Terre.
* Taille stellaire: Plus l'étoile est petite, moins un transit est probable à détecter. En effet, la planète doit bloquer une plus grande partie de la lumière de l'étoile à remarquer.
2. Taille et distance:
* Taille de la planète: Les petites planètes sont plus difficiles à détecter, car elles bloquent moins la lumière de leur étoile pendant un transit.
* Distance orbitale: Les planètes en orbites très proches sont plus faciles à détecter, mais ces planètes sont également moins courantes. Les planètes dans des orbites plus larges peuvent être plus courantes, mais leurs transits sont plus difficiles à observer en raison de la longue durée de l'événement.
3. Activité stellaire:
* Flares stellaires: Les étoiles peuvent ressentir des fusées qui peuvent imiter l'effet de gradation du transit d'une planète. Ces fusées éclairantes peuvent rendre difficile la distinction entre un véritable transit et un événement stellaire.
* Variabilité stellaire: Certaines étoiles varient naturellement en luminosité, ce qui rend plus difficile d'isoler la gradation causée par un transit.
4. Limites d'observation:
* Sensibilité au télescope: Tous les télescopes ne sont pas suffisamment sensibles pour détecter les petits changements de luminosité causés par les planètes transittes.
* temps d'observation: L'observation d'un transit nécessite une surveillance continue de l'étoile pendant une longue période, qui peut être à forte intensité de ressources.
5. Statistiques:
* Probabilité statistique: Autrement dit, la chance que l'orbite d'une planète soit parfaitement alignée sur notre ligne de vue est statistiquement faible.
En résumé, la rareté des transits planétaires est due à une combinaison de facteurs liés à la géométrie du système, de la taille et de la distance de la planète, de l'activité de l'étoile et des limites de nos capacités d'observation.
Malgré la rareté, les missions Kepler et Tess ont découvert des milliers d'exoplanètes en transit, démontrant la puissance de cette méthode de détection et la prévalence des systèmes planétaires dans l'univers.
