1. Ioniser les atomes: Les rayons cosmiques ont suffisamment d'énergie pour faire tomber les électrons des atomes, créant des ions. Cette ionisation peut perturber le fonctionnement normal des cellules et des molécules.
2. Endommager l'ADN: L'ionisation peut endommager l'ADN, le matériel génétique des cellules. Ces dommages peuvent entraîner des mutations, ce qui peut augmenter le risque de cancer et d'autres maladies.
3. Provoquer la mort cellulaire: L'énergie des rayons cosmiques peut tuer directement les cellules en perturbant leurs processus vitaux.
4. Créer des espèces réactives de l'oxygène (ROS): Les rayons cosmiques peuvent déclencher la formation de ROS, qui sont des molécules hautement réactives qui peuvent endommager les cellules et contribuer au vieillissement et à la maladie.
5. Contribuez le mal des rayonnements: Des doses élevées de rayonnement cosmique peuvent provoquer le mal du rayonnement, une condition caractérisée par des nausées, des vomissements, de la fatigue et d'autres symptômes.
6. Dose accumulée au fil du temps: Bien que l'intensité des rayons cosmiques à la surface de la Terre soit relativement faible, l'effet cumulatif de l'exposition au fil du temps peut être significatif, en particulier pour les astronautes et les pilotes des compagnies aériennes qui passent des périodes prolongées à des altitudes élevées.
7. Impact sur les embryons et les fœtus: Le développement d'embryons et de fœtus est particulièrement vulnérable aux effets dommageables des rayons cosmiques.
Mesures de protection:
- L'atmosphère de la Terre offre une certaine protection contre les rayons cosmiques.
- La magnétosphère, un champ magnétique entourant la Terre, détourne de nombreuses particules chargées.
- Les astronautes portent des vêtements de protection et passent du temps dans des zones à blinds de rayonnement.
Il est important de noter que:
- Le risque de préjudice des rayons cosmiques est généralement faible pour les personnes vivant à la surface de la Terre.
- Le niveau d'exposition varie en fonction de l'altitude, de la latitude et de l'activité solaire.
Bien que les rayons cosmiques puissent être nocifs, ils contribuent également à l'étude de l'astrophysique et ont des applications potentielles en médecine et autres domaines.
