1. Parallaxe:
* Il s'agit de la méthode la plus directe et la plus précise pour mesurer les distances aux étoiles voisines (jusqu'à quelques milliers d'années-lumière).
* Il utilise le mouvement de la Terre autour du soleil pour créer une ligne de base.
* Les astronomes observent le changement apparent dans la position d'une étoile sur le fond des étoiles éloignées alors que la Terre se déplace d'un côté de son orbite à l'autre.
* Plus l'angle de parallaxe est grand (le décalage apparent), plus l'étoile est proche.
* Cette méthode est limitée par la précision de nos mesures et le fait que l'orbite terrestre est relativement faible par rapport aux distances à la plupart des étoiles.
2. Parallaxe spectroscopique:
* Cette méthode utilise la relation entre le type spectral d'une étoile (sa couleur et sa température) et sa magnitude absolue (luminosité intrinsèque).
* En comparant l'ampleur apparente de l'étoile (à quel point elle apparaît de la Terre) avec sa magnitude absolue, les astronomes peuvent estimer sa distance.
* Cette méthode est moins précise que la parallaxe mais peut être utilisée pour les étoiles plus éloignées.
3. Parallaxe de cluster en mouvement:
* Cette méthode fonctionne pour des étoiles qui font partie d'un cluster en mouvement, un groupe d'étoiles se déplaçant dans l'espace.
* Les astronomes observent le mouvement approprié du cluster (à quelle vitesse il se déplace dans le ciel) et utilisez ces informations pour calculer sa distance.
* Cette méthode repose sur l'hypothèse que les membres du cluster sont à peu près à la même distance.
4. Ajustement de la séquence principale:
* Cette méthode utilise la relation entre la couleur d'une étoile (température) et sa luminosité (luminosité) pour les étoiles sur la séquence principale (le stade de la vie d'une étoile où il fusionne l'hydrogène en hélium).
* Les astronomes comparent la couleur de l'étoile à la séquence principale des étoiles avec des distances connues pour estimer sa distance.
5. Bougies standard:
* Ce sont des objets avec des luminosités connues, comme les étoiles variables de Cepheid et les supernovae de type IA.
* En mesurant la luminosité apparente de ces objets, les astronomes peuvent calculer leur distance.
* Cette méthode est utile pour mesurer les distances aux galaxies et autres objets distants.
Chacune de ces méthodes a ses propres forces et faiblesses, et les astronomes en utilisent souvent une combinaison pour obtenir les mesures les plus précises.
À mesure que la technologie progresse, les astronomes développent de nouvelles méthodes pour mesurer les distances vers des étoiles, comme l'utilisation de lentille gravitationnelle et de l'interférométrie. Ces méthodes ont le potentiel d'affiner davantage notre compréhension des grandes distances dans l'univers.
