* Interactions gravitationnelles: La ceinture d'astéroïdes est un endroit chaotique avec d'innombrables astéroïdes et autres petits corps interagissant gravitationnellement. Ce tir à la corde constant peut entraîner des collisions, ce qui peut se séparer d'astéroïdes plus grands.
* Effet Yarkovsky: Cet effet subtil, nommé d'après son découvreur, se produit lorsque la lumière du soleil chauffe la surface d'un astéroïde, ce qui l'a fait réémettre le rayonnement infrarouge. Ce processus peut légèrement modifier l'orbite d'un astéroïde au fil du temps, le poussant potentiellement plus près du système solaire intérieur, où il est plus susceptible d'être capturé par la gravité de la Terre.
* Résonances: Les interactions gravitationnelles entre les astéroïdes et Jupiter, la plus grande planète de notre système solaire, peuvent créer des zones d'instabilité appelées «résonances». Ces résonances peuvent pousser les astéroïdes en orbites qui traversent le chemin de la Terre.
* Évolution orbitale: Au cours des millions d'années, les astéroïdes peuvent lentement évoluer leurs orbites en raison de ces différentes forces, se retrouvant finalement sur une trajectoire de collision avec la Terre.
Lorsqu'un morceau d'astéroïde se casse ou est poussé dans une trajectoire qui coupe l'orbite de la Terre, il devient un météoroïde. Si ce météoroïde pénètre dans l'atmosphère de la Terre et brûle, il s'appelle un météore (ou une étoile de tir). Si une partie du météoroïde survit à la descente ardente et touche le sol, elle s'appelle une météorite.
Donc, ce n'est pas un seul événement dramatique qui envoie des météores volant vers la Terre. C'est une combinaison de processus progressifs qui agissent sur de longues périodes, ce qui a finalement conduit au visiteur occasionnel de la ceinture d'astéroïdes.
