Mariner 10 (1974-1975):
* Surface cratered: Flybys de Mariner 10 a révélé une surface fortement cratere, similaire à la lune. Cela indiquait l'ancienne histoire de bombardement de Mercury par les astéroïdes et les comètes.
* Grands caractéristiques en forme de swarp: Il a également découvert des caractéristiques massives et semblables à des falaises appelées escarpes, qui ont été interprétées comme une preuve de l'activité du noyau et de la tectonique qui en résultent la planète.
* atmosphère mince: Mariner 10 a détecté une atmosphère très mince, ou exosphère, composée principalement de sodium et de potassium.
* champ magnétique: La mission a confirmé la présence d'un champ magnétique faible, beaucoup plus petit que celui de la Terre.
* Composition de surface: Les instruments de Mariner 10 ont suggéré la présence de fer et d'autres éléments lourds à la surface.
Messenger (2011-2015):
* Mappage de surface détaillé: Messenger a fourni des images détaillées et des cartes de composition de la surface de Mercury, révélant de vastes plaines, des volcans et divers types de roches.
* Activité volcanique: Messenger a confirmé la présence d'une activité volcanique passée, indiquant que le mercure peut avoir été plus géologiquement actif dans sa première histoire qu'on ne le pensait auparavant.
* glace polaire: Messenger a découvert des dépôts de glace d'eau sur les poteaux de la planète, cachés dans des cratères ombragés en permanence.
* Origine du champ magnétique: La mission a révélé que le champ magnétique de Mercure est généré par un noyau fondu, similaire à celui de la Terre.
* Composition du noyau: Les données de messager ont conduit à une meilleure compréhension de l'intérieur de la planète, ce qui suggère un noyau plus dense plus dense que prévu initialement.
Impact combiné:
Mariner 10 et Messenger, pris ensemble, ont considérablement augmenté notre connaissance du mercure. Nous comprenons maintenant qu'il s'agit d'une planète dynamique avec une histoire géologique complexe, une surface étonnamment diversifiée et un noyau étonnamment grand. Ces missions nous ont également aidés à comprendre l'évolution précoce du système solaire et les processus qui ont façonné les planètes.
