La grande galaxie la plus proche de la Voie lactée est la Andromeda Galaxy , également connu sous le nom de M31. Il s'agit de 2,5 millions d'années-lumière loin.

Bien qu'il y ait des galaxies plus petites qui sont plus proches, comme les grands et petits nuages ​​magellaniques , ils sont considérés comme des galaxies satellites de la Voie lactée, pas des galaxies indépendantes comme Andromède.