La jauge de température la plus ancienne est généralement attribuée à Galileo Galilei Vers l'année 1593 . Il a créé un appareil appelé thermoscope , qui était un tube en verre scellé rempli d'eau et une ampoule au fond. Au fur et à mesure que la température changeait, l'air à l'intérieur de l'ampoule s'est étendu ou contracté, faisant grimper ou descendre le niveau d'eau dans le tube.

Cependant, il est important de noter:

* Le thermoscope de Galileo n'était pas un vrai thermomètre: Il manquait d'une échelle calibrée et ne pouvait pas fournir de lectures de température précises.

* D'autres inventeurs à peu près au même moment travaillaient également sur des appareils similaires: Santorio Santorio a développé un thermomètre clinique pour mesurer la température corporelle, et Cornelis Drebbel a expérimenté avec des tubes remplis d'air scellés.

Par conséquent, alors que Galileo est crédité de la jauge de température la plus ancienne, c'était un dispositif rudimentaire et le véritable développement du thermomètre avec une échelle calibrée est venue plus tard. Le premier thermomètre fiable avec une échelle standardisée a été inventé par Daniel Fahrenheit Au début du XVIIIe siècle.