1. Texture et structure :
- L'horizon B a généralement une texture plus fine que l'horizon A. Il peut contenir plus d'argile et moins de particules de sable en raison du mouvement descendant des particules d'argile à travers le profil du sol. Cette différence de texture peut affecter le drainage, la capacité de rétention d’eau et la pénétration des racines.
- La structure de l'horizon B peut être plus compacte ou dense par rapport à l'horizon A. Les particules de sol dans l’horizon B peuvent être plus serrées, ce qui peut restreindre la croissance des racines et le mouvement de l’eau.
2. Couleur :
- L'horizon B a souvent une couleur différente des horizons A et C. Il peut être brunâtre, rougeâtre ou jaunâtre en raison de l'accumulation d'oxydes de fer, d'aluminium et de matière organique. Cette variation de couleur est influencée par les processus d'altération et d'oxydation qui se produisent dans le sol.
3. Accumulation d'argile :
- L'une des caractéristiques déterminantes de l'horizon B est la présence d'accumulation d'argile, un processus connu sous le nom d'illuviation argileuse. Les particules d'argile en suspension dans l'eau s'infiltrent vers le bas depuis l'horizon A et se déposent dans l'horizon B, formant des revêtements d'argile sur les particules du sol et remplissant les pores. Ce processus contribue à la texture plus fine et à la structure plus dense de l'horizon B.
4. Activité biologique :
- L'horizon B a généralement moins d'activité biologique que l'horizon A. En effet, la structure plus dense et la plus faible teneur en matière organique de l’horizon B limitent la pénétration des racines et l’activité microbienne. Cependant, certains organismes fouisseurs et plantes à racines profondes peuvent s’étendre jusqu’à l’horizon B.
5. Contenu nutritif :
- L'horizon B peut avoir des niveaux de nutriments différents par rapport aux horizons A et C. Il peut contenir des niveaux plus élevés de certains minéraux, tels que le fer, l’aluminium et le potassium, en raison de l’accumulation de minéraux altérés au fil du temps. Cependant, la disponibilité des éléments nutritifs peut également être affectée par des facteurs tels que le pH, les conditions de drainage et la teneur en matière organique.
6. Processus de formation du sol :
- L'horizon B joue un rôle crucial dans les processus de formation des sols, notamment l'altération et le lessivage. Les réactions chimiques, le mouvement de l'eau et la dégradation biologique de la matière organique contribuent à la formation de profils pédologiques et d'horizons distincts sur de longues périodes.
